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팔꿉관절의 검사 및 평가

28세 남자가 역도 훈련 후 팔꿈치 안쪽 통증과 저림을 호소하였다. 검사자가 팔꿈치 뒤쪽 자뼈신경 부위를 가볍게 두드렸을 때 4번째와 5번째 손가락 저림이 나타났다. 실시한 검사는?

1 밀 검사
2 티넬검사 ✓ 정답
3 코젠검사
4 팔꿉관절 굽힘 검사
5 내반 스트레스 검사

해설

티넬 검사는 자뼈신경 압박 여부를 평가하는 검사이다.

같은 주제 다음 문제팔꿈치가 정상범위를 넘어 20°로 아래팔이 벌어진 경우에 대한 설명으로 옳은 것은?이 문제가 수록된 문제집2026 Edition 코어 물리치료사 패키지 Full-Pack99,000원 · 무료 체험 가능

팔꿈치 안쪽 통증과 4·5번째 손가락 저림은 자뼈신경병증(ulnar neuropathy)의 전형적인 증상 분포입니다. 자뼈신경은 팔꿈치의 팔꿉굴(cubital tunnel)을 지나며, 이 부위에서 눌리거나 늘어나면 새끼손가락과 약손가락의 감각 저하·저림이 나타납니다. 문제에서 검사자가 팔꿈치 뒤쪽 자뼈신경 부위를 가볍게 두드렸을 때 증상이 재현되었으므로, 이는 신경을 기계적으로 자극하여 감각 증상을 유발하는 티넬검사(Tinel sign)입니다.

티넬검사는 압박성 신경병증에서 손상된 신경 분절을 따라 기계적 자극에 대한 감각 신경의 과흥분성을 확인하는 검사입니다. 정상 신경은 가볍게 두드려도 저림이 발생하지 않지만, 압박이나 허혈로 신경이 예민해진 상태에서는 두드림이라는 경미한 자극에도 신경분포 영역을 따라 저린 감각이 방사됩니다. 자뼈신경의 경우 팔꿉굴 부위를 두드리면 4·5번째 손가락으로 저림이 퍼지면 양성으로 판정합니다.

근거 자료^[1]에서는 자뼈신경 단일신경병증을 국소화하기 위해 근전도 기반 운동 티넬징후를 평가했는데, 소지벌림근(abductor digiti minimi)에 바늘전극을 꽂고 팔꿈치 여러 지점에서 자뼈신경을 가볍게 굴려 압박했을 때 근전도 활성 폭발이 동시에 나타나면 양성으로 보았습니다. 이 검사는 임상적으로 의심되는 팔꿈치 자뼈신경병증에 대해 78%의 민감도와 79%의 특이도를 보였습니다. 이는 티넬징후가 단순한 감각 증상 재현을 넘어, 압박 지점을 국소화하는 진단적 가치를 지닌다는 점을 뒷받침합니다.

근거 자료^[2]는 팔꿈치 자뼈신경병증의 진단에서 가성 티넬징후(pseudo-Tinel sign)와 신경 자극을 유발하는 도수 조작을 확인해야 한다고 설명합니다. 팔꿈치에서 자뼈신경은 팔꿉굴 지지띠(cubital tunnel retinaculum)와 자쪽손목굽힘근 두 갈래 사이의 오스본인대(Osborne’s ligament)에 의해 정적으로 눌리거나, 신경이 고랑 밖으로 아탈구·탈구될 때 동적으로 압박될 수 있습니다. 역도처럼 팔꿈치를 반복적으로 굽히고 강한 부하를 주는 동작은 팔꿉굴 내 압력을 높이고 신경을 신장시켜 증상을 유발할 수 있습니다.

근거 자료^[3]은 팔꿉굴증후군이 손목굴증후군 다음으로 흔한 단일신경병증이며, 반복적인 압박·신장·굽힘·외상이 원인이라고 정리합니다. 증상은 약손가락·새끼손가락과 손등 자쪽의 저림, 통증으로 나타나며, 만성적으로 방치하면 첫째 등쪽뼈사이근(first dorsal interosseous muscle)의 위축까지 진행할 수 있습니다. 문제의 28세 남성은 역도 훈련이라는 반복적 부하 후 급성으로 증상이 발생했으므로, 팔꿉굴 부위의 자뼈신경 자극이 원인일 가능성이 높습니다.

보기를 감별하면 다음과 같습니다.

검사	목적	양성 소견
티넬검사	신경 압박 지점 확인	두드린 부위에서 원위부로 저림 방사
밀 검사	안쪽곁인대 손상 평가	팔꿉관절에 외반 스트레스 시 안쪽 통증·이완
코젠검사	가쪽위관절융기염 평가	저항성 손목 폄 시 가쪽 팔꿈치 통증
팔꿉관절 굽힘 검사	팔꿉굴증후군 보조 검사	팔꿈치를 완전 굽힌 자세에서 저림 재현
내반 스트레스 검사	가쪽곁인대 손상 평가	팔꿉관절에 내반 스트레스 시 가쪽 통증·이완

혼동 주의! 팔꿉관절 굽힘 검사(elbow flexion test)도 자뼈신경병증에서 쓰이지만, 이는 팔꿈치를 완전히 굽혀 팔꿉굴 내 압력을 높여 증상을 유발하는 검사입니다. 문제에서는 ‘두드렸을 때’ 증상이 나타났으므로 티넬검사가 정답입니다. 핵심! 티넬검사는 두드림이라는 기계적 자극으로 감각 증상을 재현하는 검사이고, 팔꿉관절 굽힘 검사는 자세 유지로 신경 압박을 유발하는 검사라는 점을 구분해야 합니다.

근거 자료^[4]에서도 팔꿈치 자뼈신경병증은 상지에서 두 번째로 흔한 국소 신경병증이며, 팔꿈치를 가로지르는 자뼈신경의 포착으로 발생한다고 설명합니다. 급성으로 발생한 경우에도 임상 증상과 함께 신경전도검사·근전도검사, 초음파 검사로 압박 지점과 신경의 구조적 변화를 확인하게 됩니다. 임상에서 티넬검사는 침습적 검사 없이 침상에서 바로 시행할 수 있는 선별검사로서, 이후 전기진단검사나 영상검사가 필요한 환자를 가려내는 데 유용합니다.

참고 문헌 (논문 출처)

[1]
Electromyographic motor Tinel's sign in ulnar mononeuropathies at the elbow.일반논문Kingery WS, Park KS, Wu PB, Date ES (1995) · DOI: 10.1097/00002060-199511000-00005
[2]
Ulnar neuropathy at the elbow.일반논문Cambon-Binder A (2021) · DOI: 10.1016/j.otsr.2020.102754
[3]
A Comprehensive Review of Cubital Tunnel Syndrome.일반논문Anderson D, Woods B, Abubakar T, Koontz C, Li N, Hasoon J (2022) · DOI: 10.52965/001c.38239
[4]
Acute Ulnar Neuropathy at the Elbow: Clinical, Electrodiagnostic, and Ultrasonographic Findings.일반논문Iyer VG, Shields LBE, Ghare S, Shields CB. (2026) · DOI: 10.3390/neurolint18080152

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