급성 호산구 폐렴의 첫 번째 치료제는 무엇인가?

급성 호산구 폐렴은 스테로이드에 매우 민감하며, 경구 스테로이드 투여가 일차 치료이다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 급성 호산구 폐렴(Acute Eosinophilic Pneumonia, AEP)의 표준 치료법을 묻는 문제입니다. 핵심! AEP는 스테로이드에 매우 민감한 질환으로, 경구 스테로이드(Prednisone)가 1차 치료제입니다. 병태생리적으로는 폐포와 간질에 호산구가 급격히 침윤하여 발생하는 알레르기/과민반응성 질환이므로, 강력한 항염증 및 면역조절 효과를 가진 스테로이드가 치료의 근간이 됩니다.

Pathognomonic! AEP의 특징은 호흡부전이 빠르게 진행될 수 있음에도 불구하고, 스테로이드 투여 후 증상과 방사선 소견이 극적으로 호전된다는 점입니다. 치료 반응이 진단의 한 기준이 될 정도로 중요합니다.

정답 근거: 국내외 모든 가이드라인(ATS/ERS 등)에서 AEP의 일차 치료는 스테로이드로 명시되어 있습니다. 보통 프레드니솔론 40-60mg/day로 시작하여 임상적 호전을 보이면 수주에 걸쳐 서서히 감량합니다.

오답 분석:
① 기관지 확장제: 천식이나 COPD에서 기도 폐쇄 증상 완화에 사용되며, AEP의 근본 치료가 아닙니다.
② 항히스타민제: 알레르기 비염이나 두드러기 등 1형 과민반응의 증상 조절에 사용되며, AEP와 같은 호산구 침윤성 폐질환의 치료에는 효과가 미미합니다.
③ 면역억제제: (사이클로스포린, 아자티오프린 등) 스테로이드 저항성이나 스테로이드를 감량할 수 없는 중증 만성 호산구 폐렴 등에서 고려되며, AEP의 초기 치료가 아닙니다.
⑤ 항생제: 세균성 폐렴의 치료제입니다. AEP는 감염성 질환이 아니므로 항생제는 효과가 없습니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 20대 남성, 흡연력 없음. 1주일 전부터 발열, 기침, 호흡곤란 발생하여 급격히 악화됨. 내원 시 산소포화도 88%로 호흡부전 소견. 흉부 X선상 양측 폐 침윤 소견. 말초혈액 호산구는 정상이나 기관지폐포세척액(BAL) 검사에서 호산구 비율이 40%로 크게 증가.

진단적 접근: 급성 호흡부전 + 양측 폐 침윤 + BAL 호산구 증가(>25%)는 AEP를 강력히 시사합니다. 감별을 위해 혈청 호산구, IgE, 자가항체 검사, 감염 원인 배제 검사(혈액/가래 배양)를 시행할 수 있으나, BAL 호산구 증가가 가장 진단적 가치가 높습니다.

치료 계획: 1. 즉시 산소 요법 시작. 2. 프레드니솔론 1mg/kg/day (보통 40-60mg) 경구 투여 시작. 대부분 24-48시간 내에 호흡곤란과 방사선 소견이 현저히 호전됩니다. 3. 증상 호전 후 2-4주에 걸쳐 서서히 감량하며, 보통 총 치료 기간은 3-6개월입니다.

주의사항: 스테로이드 감량 중 재발할 수 있으므로 주의 깊게 추적 관찰해야 합니다. 또한, 약물(니트로푸란토인, 미노사이클린 등)이나 환경적 유발 인자가 있을 수 있어 병력 청취가 중요합니다.