심장 지방종의 가장 흔한 발생 부위는 어디인가?

심장 지방종은 심외막 또는 심근 내에 발생하는 것이 일반적이며, 특히 심외막에 호발한다. 크기가 커지면 심장을 압박할 수 있다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 심장 종양(Cardiac tumor) 중 비교적 드문 지방종(Lipoma)의 호발 부위를 묻는 기초적인 암기 문제입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 심장 지방종은 심장에 발생하는 양성 종양 중 하나로, 대부분 증상이 없습니다. 크기가 매우 커져서 심장을 압박하거나, 감별 포인트! 심내막(endocardium)에 생긴 경우 색전증(Embolism)의 원인이 될 수 있습니다. 그러나 발생 빈도 자체가 낮아, 임상적 의심보다는 영상 검사(심초음파, CT)에서 우연히 발견되는 경우가 많습니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 심장 지방종의 가장 흔한 발생 부위는 심외막(Epicardium)입니다. 심장 벽은 심내막(Endocardium) → 심근(Myocardium) → 심외막(Epicardium)의 3층 구조로 이루어져 있습니다. 지방종은 심장의 지방 조직에서 발생하는데, 심외막층에 지방 조직이 풍부하게 분포해 있기 때문에 이곳에서 가장 흔하게 발생합니다. 심근 내에서 발생하기도 하지만, 심외막에 비해 빈도는 낮습니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
① 심내막(Endocardium): 심장 내벽을 이루는 얇은 층입니다. 이곳에 생기는 가장 대표적인 종양은 점액종(Myxoma)이며, 지방종은 드뭅니다.
② 좌심방(Left Atrium): 심장 종양 중 가장 흔한 점액종(Myxoma)의 호발 부위(약 75%)입니다. 지방종과 혼동하지 마세요.
③ 우심방(Right Atrium): 점액종의 두 번째로 흔한 부위이지만, 지방종의 특별한 호발 부위는 아닙니다.
⑤ 심실중격(Ventricular Septum): 주로 횡문근종(Rhabdomyoma) (소아에서 가장 흔한 심장 종양, 결절성 경화증과 연관)의 호발 부위입니다.

임상 사례 분석 (Case Study)
환자 증례 (Patient Presentation): 60세 남성이 건강 검진을 위해 시행한 흉부 CT에서 우연히 우심실 벽에 부착된, 경계가 분명한 지방 밀도(fat density)의 종괴가 발견되었습니다. 환자는 특별한 심장 관련 증상이 없습니다.

진단적 접근 (Diagnostic Work-up):
1. 가장 먼저 할 검사: 경흉부 심초음파(Transthoracic Echocardiography)로 종양의 위치, 크기, 이동성, 심장 기능에 미치는 영향을 평가합니다. 지방종은 고에코성(echogenic)으로 보이는 특징이 있습니다.
2. 확진 및 추가 평가: 심장 MRI (Cardiac MRI)가 금표준(Gold standard)입니다. T1, T2 강조 영상에서 고신호를 보이고, 지방 억제(Fat suppression) 기법을 사용하면 신호가 소실되어 지방종임을 확인할 수 있습니다.

치료 계획 (Management Plan):
- 무증상 소형 지방종: 정기적인 추적 관찰(심초음파)만 시행합니다.
- 수술 적응증: 크기가 커져서 심장 압박 증상(호흡곤란, 실신), 심장 리듬 이상(부정맥), 또는 색전증의 위험이 있는 경우 종양 절제술(Excision)을 고려합니다.

주의사항 (Contraindications & Warning):
심내막에 생긴 지방종은 색전증(뇌졸중, 말초 동맥 색전)을 일으킬 수 있어 주의가 필요합니다. 색전증의 증상(갑작스러운 편마비, 말단 통증 및 창백)이 나타나면 즉시 응급 평가가 필요합니다.