36세 남자가 최근 2개월 동안 반복되는 기침과 천명으로 내원하였다. 8년 전 기관지천식을 진단받았으며, 최근 흡입제를 사용하여도 증상이 자주 악화되었다. 간헐적으로 짙은 갈색의 끈적한 가래가 나온다고 한다. 체온은 36.7℃, 혈압은 118/74 mmHg, 맥박은 92회/분, 호흡수는 21회/분이다. 청진에서 양쪽 폐에 천명음이 들린다. 혈액검사 및 가슴 CT 검사 결과는 다음과 같다. 이 환자에게 가장 적절한 치료는?

심화 해설

핵심 개념

• 급성 호산구 폐렴 — 급성 호산구 폐렴(Acute Eosinophilic Pneumonia, AEP)은 원인 불명의 급성 발열, 호흡곤란, 저산소증, 양측 폐 침윤 및 현저한 폐와 말초혈 호산구 증가를 특징으로 하는 질환입니다. 흡연 시작/재개와 연관이 있을 수 있으며, 스테로이드 치료에 매우 잘 반응합니다.
• 호산구 증가증 — 호산구 증가증(Eosinophilia)은 말초혈에서 호산구 절대수가 500/μL 이상인 상태를 말합니다. 폐질환에서 발견될 경우, 약물 반응, 기생충 감염, 알레르기 질환(천식), 또는 특발성 호산구 폐질환(AEP, CEP 등)을 의심해야 하는 중요한 단서입니다.
• 천식 — 천식(Asthma)은 만성 기도 염증과 가역적인 기도 폐쇄를 특징으로 하는 질환입니다. 본 증례에서 기저 질환으로 존재하며, Churg-Strauss 증후군이나 만성 호산구 폐렴과 같은 다른 호산구 관련 질환과 동반될 수 있어 감별에 중요합니다.
• BAL — 기관지폐포세척술(Bronchoalveolar Lavage, BAL)은 기관지 내시경을 통해 생리식염수를 주입 후 회수하여 폐포 내 세포 성분을 분석하는 검사입니다. AEP 진단에서 BAL 호산구 비율이 25%를 초과하는 것이 주요 진단 기준 중 하나입니다.
• 흉막 삼출 — 흉막 삼출(Pleural Effusion)은 흉막 강 내에 비정상적으로 체액이 고인 상태입니다. AEP에서도 동반될 수 있는 소견 중 하나입니다. 삼출액의 성상(삼출성 vs 누출성) 및 세포 구성(호산구 증가 여부)을 확인하는 것이 감별 진단에 도움이 됩니다.