척수 손상 환자가 척수 전방부만 손상되어, 손상 부위 아래로 통증/온도 감각은 소실되었으나, 고유 감각/운동 기능은 보존되어 있습니다. 이 환자의 가장 적절한 진단은?

전방 척수 증후군(Anterior cord syndrome)은 척수 전방부(운동 및 통각/온도 경로) 손상으로 인해 통각/온도 감각 소실과 운동 마비가 발생하나, 후방부(고유 감각)는 보존됩니다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 척수 손상 후 손상 부위 아래에서 통증/온도 감각만 소실되고 고유 감각(진동감, 위치감)과 운동 기능은 보존된 패턴을 보입니다. 이는 척수의 특정 해부학적 경로 손상에 따른 전형적인 증후군입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 척수 전방 2/3에는 척수 시상로(Spinothalamic tract, 통증/온도)와 피질척수로(Corticospinal tract, 운동)가 주로 위치합니다. 반면, 후각(고유감각)을 담당하는 후척수로(Dorsal column)는 척수 후방에 위치합니다. 문제에서 "운동 기능은 보존"되었다고 명시했으므로, 이는 전방 척수 증후군(Anterior cord syndrome)의 불완전한 형태이거나, 전방부 중에서도 특히 척수 전동맥(Anterior spinal artery)의 혈관 분포 영역 중 일부만 손상된 경우를 시사합니다. 전형적인 전방 척수 증후군은 운동 마비가 동반되지만, 손상 범위에 따라 운동 기능이 상대적으로 보존될 수 있습니다. 핵심은 통증/온도 감각 소실 + 고유감각 보존이라는 조합입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 정답은 ③ 전방 척수 증후군입니다. 척수 전동맥의 혈류 장애(색전, 혈전, 압박)로 인해 그가 관류하는 척수 전방부가 손상되면, 해당 부위에 있는 척수 시상로(통증/온도)가 주로 영향을 받습니다. 후척수로(고유감각)는 후방 척수동맥에 의해 관류되므로 보존됩니다. 운동 경로도 전방부에 있지만, 손상의 정도와 위치에 따라 그 영향이 다양하게 나타날 수 있어, 이 증례처럼 "운동 기능 보존"이 가능한 설명이 됩니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
• 감별 포인트! ① Brown-Sequard 증후군: 척수 한쪽 절반만 손상되는 경우. 손상 측의 운동 마비와 고유감각 소실 + 반대측의 통증/온도 감각 소실이 특징입니다. 이 환자의 증상과 맞지 않습니다.
• ② 중심 척수 증후군(Central cord syndrome): 주로 경추 과신전 손상으로 발생하며, 상지의 마비가 하지보다 심한 특징적인 패턴을 보입니다. 감각 장애는 다양하지만, 전형적으로는 "자전거 장갑-양말형" 분포를 보이지 않습니다.
• ④ 후방 척수 증후군(Posterior cord syndrome): 매우 드물며, 후척수로 손상으로 고유감각이 소실되고, 통증/온도 감각과 운동 기능은 보존됩니다. 이 환자의 증상과 정반대입니다.
• ⑤ 마미 증후군(Conus medullaris syndrome): 척수 원뿔(요천추 S3-S5) 손상으로, 주로 배뇨/배변 장애, 항문 주위 감각 소실(안장 감각 마비)이 특징입니다. 하지 운동 마비는 경미할 수 있습니다. 감각 소실 패턴이 다릅니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 65세 남성, 목을 심하게 구부린 후 갑작스런 목과 등 통증이 발생했습니다. 신경학적 검사에서 양측 하지의 근력은 정상(5/5)이지만, 허리 아래로 핀으로 찌르는 통각과 온도 감각이 현저히 저하되어 있습니다. 발목과 발가락의 진동감과 관절 위치감은 정상입니다.

진단적 접근 (Diagnostic Work-up):
1. 가장 먼저 할 검사: 척수 손상이 의심되는 모든 경우에서 척추 방사선 단순촬영(척추 X-ray)과 경추/흉추/요추 MRI가 필수적입니다. MRI는 연부 조직, 척수, 인대 손상을 평가하는 데 가장 우수합니다.
2. 확진 및 원인 규명: MRI에서 척수 전방부의 T2 고신호 강도 병변을 확인합니다. 원인을 규명하기 위해 혈관 조영술(MRA/CTA)을 통해 척수 전동맥의 폐색이나 협착을 평가할 수 있습니다.

치료 계획 (Management Plan):
• 급성기: 원인이 혈관성(색전/혈전)이라면, 적절한 시기에 혈전 용해술이나 혈관 성형술을 고려할 수 있으나, 증거는 제한적입니다. 가장 중요한 것은 척추 안정화와 2차 손상 예방입니다.
• 재활: 보존된 운동 기능을 활용한 조기 재활이 매우 중요합니다. 물리치료, 작업치료를 통한 기능 회복에 집중합니다.

주의사항 (Contraindications & Warning): 이러한 환자에서 통각이 소실되어 있기 때문에 화상, 압박 궤양(욕창), 관절 구축에 특히 취약합니다. 철저한 피부 관리와 관절 가동 범위 운동이 필수적입니다.

레지던트 선배의 팁: "전방 척수 증후군 문제에서 '운동 마비'가 명시되지 않았다고 당황하지 마세요! 핵심은 '통증/온도 감각 소실 + 고유감각 보존'이라는 해부학적 조합입니다. 이 패턴만 보여도 전방부 손상을 의심해야 해요. Brown-Sequard는 '반대측' 통온각 소실이 포인트입니다."