35세 여성이 제왕절개 후 14일째 외래 방문했다. Pfannenstiel 절개 부위의 우측 끝에 2cm 크기의 단단한 종괴가 촉지되며 압통이 있다. 발열은 없다. 신체검진은 아래와 같다. 초음파는 아래와 같다. 가장 가능성 높은 진단과 치료는?

수술 후 창상 합병증의 시기별 분류: (1) 조기(30일) - 반흔, 켈로이드, 봉합사 육아종. 봉합사 농양(suture abscess)은 비흡수성 봉합사(silk, nylon) 주변 감염으로, 수술 후 1-3주에 발생한다. 특징: (1) 창상 특정 부위(봉합사 위치)의 국소 종괴/압통, (2) 발열 없거나 미열, (3) 초음파: 액체 저류와 echogenic focus(봉합사), (4) 자연 배농 또는 fistula 형성 가능. 치료: (1) 절개 배농, (2) 봉합사 제거(필수 - 봉합사가 감염원), (3) 항생제(경증은 불필요, 셀룰라이티스 동반 시). 예방: (1) 흡수성 봉합사 사용, (2) 피하 조직은 monofilament 또는 흡수성 사용(braided silk는 감염 위험 높음). 봉합사 육아종은 염증 반응이지만 감염이 아니며, 더 늦게(수개월) 발생하고 압통이 적다.

KMLE 핵심 해설 이 환자는 제왕절개 후 약 2주(14일) 시점에 Pfannenstiel 절개 부위의 국소적 종괴와 압통을 주소로 내원했습니다. 발열이 없고, 초음파에서 피하 조직 내 액체 저류와 내부 에코 증가 소견을 보입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 가장 가능성 높은 진단은 봉합사 농양(Suture Abscess)입니다. 핵심 포인트는 수술 후 1-3주라는 시기, 봉합사 위치(창상 끝)에 국한된 단단한 종괴와 압통, 그리고 초음파 소견에서 Pathognomonic!인 내부 에코 증가(Echogenic focus)입니다. 이 에코 증가는 감염원인 비흡수성 봉합사를 시사합니다. 발열이 없다는 것은 전신적 패혈증이 아닌 국소 감염 상태임을 의미합니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 봉합사 농양은 비흡수성 봉합사(특히 실크(silk)나 나일론(nylon) 같은 편사(braided suture))를 사용한 경우, 봉합사 자체가 외래 물질(foreign body)이 되어 세균이 부착하고 생물막(biofilm)을 형성함으로써 발생하는 국소 감염입니다. 봉합사가 제거되지 않는 한 감염이 지속되므로, 치료의 핵심은 절개 배농 및 봉합사 제거입니다. 항생제만으로는 봉합사 내 생물막을 효과적으로 제거하기 어렵습니다.

오답 분석 (Distractor Analysis): - 감별 포인트! ② 혈종: 수술 직후(보통 1주일 이내)에 발생하며, 초음파에서 시간이 지남에 따라 액체 성분이 분리되는 소견을 보입니다. 내부 에코 증가는 일반적으로 보이지 않으며, 2주 시점에는 대부분 흡수되거나 조직화됩니다. - ③ 창상 감염: 더 광범위한 셀룰라이티스(Cellulitis)나 배농을 동반하며, 항생제 치료가 1차적입니다. 그러나 이 경우 감염원이 명확한 봉합사이므로, 봉합사 제거 없이는 치료가 불완전합니다. - ④ 지방 괴사: 주로 유방 등에서 발생하며, 초음파에서 고형 종괴나 낭성 변화를 보일 수 있지만, 내부 에코 증가(봉합사)는 특징이 아닙니다. 스테로이드 주입은 치료법이 아닙니다. - ⑤ 봉합사 육아종: 감별 포인트! 봉합사에 대한 비감염성 과민 반응으로, 통증이나 압통이 덜하고 수개월 후에 발생하는 것이 일반적입니다. 초음파에서 고형의 저에코 종괴로 보일 수 있지만, 절제 생검은 진단이 불확실할 때 시행하며, 1차 치료법은 아닙니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 35세 여성, 제왕절개(Pfannenstiel incision) 후 14일째, 우측 창상 끝에 2cm 크기의 단단하고 압통 있는 종괴. 발열 없음. 초음파: 피하 2.3x1.8cm 액체 저류, 내부 에코 증가.

진단적 접근: 이 경우 병력과 신체 검진, 초음파 소견만으로도 봉합사 농양 진단이 충분히 가능합니다. 세균 배양을 위해 배농물을 채취할 수 있지만, 치료를 지연시키지 않도록 합니다.

치료 계획: 1. 절개 및 배농(I&D, Incision and Drainage): 국소 마취 하에 종괴를 절개하고 고름을 배농합니다. 2. 봉합사 제거: 핵심 단계입니다. 농양 내에서 감염원인 비흡수성 봉합사를 찾아 완전히 제거해야 합니다. 3. 창상 관리: 배농 후 창상을 개방된 상태로 두고, 습윤 드레싱으로 관리하며 이차 치유를 유도합니다. 4. 항생제: 광범위한 셀룰라이티스나 전신 증상이 동반되지 않았다면 필수적이지 않습니다. 필요 시 배양 결과에 따라 표적 항생제를 고려할 수 있습니다.

주의사항: 봉합사가 완전히 제거되지 않으면 농양이 재발하거나 누공(fistula)이 형성될 수 있습니다. 또한, 배농 후에도 통증과 종괴가 지속된다면 봉합사 잔여물이나 다른 진단을 의심해야 합니다.