Candida albicans가 혈류로 침입하여 전신 감염을 일으킬 때, 균의 형태학적 변화 중 침습성(Invasiveness)과 가장 밀접하게 관련되는 것은?

Candida albicans는 효모 형태로 존재하지만, 혈류나 조직에 침입할 때 길쭉한 균사형(Hyphal form)으로 형태가 전환되며, 이는 침습 능력과 독성 증가에 중요한 역할을 한다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 칸디다 알비칸스(Candida albicans)의 병태생리와 침습성(Invasiveness)의 핵심 기전을 묻는 기초의학 문제입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 칸디다 알비칸스는 정상 피부 및 점막에 상재하는 효모(Yeast) 형태의 진균입니다. 그러나 숙주의 방어 기전이 약화되면(예: 면역억제, 항생제 장기 사용, 중심정맥관) 침습성 칸디다증(Invasive Candidiasis)을 일으킬 수 있습니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 칸디다 알비칸스가 조직이나 혈류로 침입할 때 가장 중요한 병리 기전은 균사형(Hyphal form)으로의 형태 전환입니다. 이 전환은 다음과 같은 이유로 침습성을 크게 증가시킵니다:
1. 물리적 침투력: 길쭉한 균사는 조직 깊숙이 침투하기 쉽습니다.
2. 세포 손상: 균사의 끝에서 분비되는 효소(예: 아스파틸 프로테이나제)가 숙주 세포를 직접 손상시킵니다.
3. 생물막(Biofilm) 형성: 균사형은 카테터나 인공 삽입물 표면에 강한 생물막을 형성하여 항진균제에 대한 내성을 증가시킵니다.
따라서, 혈류 감염 등 전신 감염에서 균사형으로의 전환은 침습성과 독성(Virulence)의 주요 지표입니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):
감별 포인트! ①번 효모 형태만 존재하는 것은 비침습성 표재성 감염(예: 구강 아구창)의 특징입니다.
③번 협막 형성은 크립토코쿠스 네오포르만스(Cryptococcus neoformans)의 주요 독성 인자로, 뇌수막염을 일으키는 데 중요합니다.
④번 아포 형성은 칸디다가 아닌 다른 진균(예: 아스페르길루스, 히스토플라스마)의 특징입니다.
⑤번 L-form은 세균(특히 세포벽 합성 억제 항생제에 노출된)에서 볼 수 있는 세포벽 결손 형태로, 칸디다의 침습 기전과는 무관합니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 65세 남성, 급성 백혈병으로 화학요법 중입니다. 중성구 감소증 상태에서 5일째 지속되는 고열과 오한이 있습니다. 중심정맥관이 삽입되어 있습니다.
진단적 접근: 혈액 배양 검사(Blood culture)를 시행합니다. 칸디다 혈증(Candidemia)이 의심되면, 에키노칸딘(Echinocandin) 계열(카스포펑긴, 미카펑긴, 아니둘라펑긴)을 1차 치료제로 시작합니다. 중심정맥관은 가능한 한 빨리 제거해야 합니다.
주의사항: 플루코나졸은 에키노칸딘에 비해 작용 스펙트럼이 좁고(칸디다 크루제이 등에 내성), 내약성이 떨어질 수 있어, 중증 또는 중성구 감소증 환자의 경험적 치료에는 에키노칸딘이 권장됩니다.