폐색전증 환자에서 PaO₂가 낮은 이유는?

환기 대비 혈류가 감소해 V/Q 불균형으로 저산소가 생긴다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 폐색전증(Pulmonary Embolism)의 주요 병태생리인 환기-관류 불일치(Ventilation-Perfusion Mismatch)를 이해하고 있는지 묻는 기초적인 문제입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 폐색전증은 폐동맥이 혈전 등으로 막히는 질환입니다. 이로 인해 폐의 특정 영역에서는 혈류(관류, Perfusion)가 급격히 감소하거나 차단됩니다. 그러나 해당 영역의 공기 흐름(환기, Ventilation)은 정상적으로 유지됩니다. 이렇게 환기는 정상인데 관류가 감소하는 상태를 V/Q 불균형 (V/Q Mismatch)이라고 합니다. 이 불균형이 PaO₂(동맥혈 산소분압) 저하의 가장 주요한 기전입니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 정답은 ① 환기불균형입니다. 폐색전증에서 혈전에 의해 막힌 폐 영역으로는 혈액이 흐르지 않지만(관류=0), 공기는 계속 들어갑니다(환기>0). 이는 낭비 환기(Dead Space Ventilation)를 증가시키고, 전체적으로 폐의 산소화 능력을 떨어뜨려 저산소혈증(Hypoxemia)을 유발합니다. 이때 발생하는 V/Q 불균형은 고 V/Q 불균형(High V/Q Mismatch)에 해당합니다.

오답 분석 (Distractor Analysis):

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례: 65세 여성, 갑자기 발생한 호흡곤란과 흉통으로 내원. 과거력으로 최근 하지 정맥혈전증 진단 받음. 혈압 110/70, 맥박 110회/분, 호흡수 28회/분, SpO₂ 88% (실내 공기).

진단적 접근: 1) 가장 먼저: 동맥혈가스분석(ABGA) 및 D-dimer 검사. 2) 확진 검사: CT 폐동맥조영술(CT Pulmonary Angiography, CTPA). ABGA에서 예상되는 소견은 PaO₂ 저하, PaCO₂ 정상 또는 저하(과호흡 보상), 호흡성 알칼리증.

치료 계획: 1) 산소 공급 목표 SpO₂ > 90%. 2) 항응고제 시작: 저분자량 헤파린(LMWH) 또는 직접 경구 항응고제(DOAC). 3) 중증인 경우(저혈압, 쇼크) 혈전용해술(Thrombolysis) 고려.

주의사항: 항응고제는 출혈 위험 평가 후 시작. 활력 징후 불안정 시 즉시 중환자실 입원 및 집중 치료 필요.