변이형 협심증(Variant Angina, Prinzmetal's Angina)의 특징적인 병태생리는?

변이형 협심증은 죽상경화증의 정도와 무관하게 관상동맥 평활근의 연축에 의해 일시적으로 혈관이 완전히 폐쇄되어 발생하는 흉통이 특징이다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 협심증(Angina)의 병태생리(Pathophysiology)를 구분하는 핵심을 묻고 있습니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): 변이형 협심증(Variant Angina, Prinzmetal's Angina)은 전형적으로 휴식 중, 특히 새벽에 발생하는 흉통이 특징입니다. 운동 유발성 흉통이 더 흔한 다른 협심증과는 대조적이죠.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! 변이형 협심증의 핵심 기전은 관상동맥 연축(Coronary artery spasm)입니다. 이는 죽상경화증(Atherosclerosis)과 무관하게, 혈관 평활근의 과도한 수축으로 인해 관상동맥이 일시적으로 완전히 막히거나(완전 폐쇄) 심하게 좁아져서 발생합니다. 따라서 정답은 "관상동맥의 연축(Spasm)에 의한 일시적 완전 폐쇄"입니다. 심전도상에서는 ST 분절의 일시적 상승이 보이는 것이 특징적입니다.

오답 분석 (Distractor Analysis): 다른 선택지들은 다른 형태의 협심증이나 허혈성 심질환의 기전을 설명합니다.

임상 사례 분석 (Case Study) 환자 증례 (Patient Presentation): 45세 남성이 새벽 3시경 갑작스러운 짓누르는 흉통으로 내원했습니다. 통증은 약 10분간 지속된 후 저절로 소실되었습니다. 과거력상 특이사항 없으며, 현재 흡연자입니다. 휴식 중 흉통이 반복되어 24시간 심전도(Holter monitoring)를 시행한 결과, 통증 발생 시 일시적인 ST 분절 상승이 관찰되었습니다.

진단적 접근 (Diagnostic Work-up): 1) 휴식 중 흉통 + 일시적 ST 상승은 변이형 협심증을 강력히 시사합니다. 2) 확진을 위해 도발 검사(Ergonovine 또는 Acetylcholine 도발 검사)를 시행할 수 있으나, 위험성이 있어 신중히 결정합니다. 3) 관상동맥 조영술(Coronary angiography)은 죽상경화증의 유무와 정도를 평가하기 위해 시행하며, 변이형 협심증 환자에서도 정상 관상동맥 소견을 보일 수 있습니다.

치료 계획 (Management Plan): 1) 급성기: 설하 질산염(Sublingual Nitroglycerin) 투여. 2) 예방 치료: 장기 지속형 질산염(Long-acting nitrates)과 칼슘 채널 차단제(예: 니페디핀, 딜티아젬) 병용. 3) 생활 습관 교정: 금연(흡연은 강력한 연축 유발 인자).

주의사항 (Contraindications & Warning): 비선택성 베타 차단제(예: 프로프라놀롤) 사용은 금기입니다. 알파 수용체 차단 효과가 없는 베타-1 선택적 차단제도 일반적으로 추천되지 않습니다. 또한, 아스피린과 같은 항혈소판제는 죽상경화증이 동반된 경우에만 사용을 고려합니다.