HACEK Group에 속하는 세균이 유발하는 심내막염의 특징은?

HACEK Group (Haemophilus, Aggregatibacter, Cardiobacterium, Eikenella, Kingella)은 아급성 심내막염을 유발하며, 성장 속도가 느리고 배양에 특수 환경이 필요하여 진단이 까다롭다.

KMLE 핵심 해설 이 문제는 감염성 심내막염(Infective Endocarditis)의 원인균 중 특수한 그룹인 HACEK Group의 특징을 묻는 기초 미생물학 및 임상 문제입니다.

증상 분석 및 진단 (Diagnosis): HACEK Group 세균은 Pathognomonic! 아급성 심내막염(Subacute Endocarditis)의 대표적인 원인입니다. 이들은 구강이나 상기도에 정상적으로 존재하는 그람 음성 간균으로, 혈류를 통해 심장판막에 감염을 일으킵니다. 임상적으로는 발열, 피로, 체중 감소 등 비특이적 증상이 수주에 걸쳐 서서히 나타나는 특징이 있습니다.

정답 근거 및 기전 (Rationale & Pathophysiology): 핵심! HACEK Group 세균의 가장 큰 특징은 "배양이 까다롭다"는 점입니다. 이들은 성장 인자가 필요한 요구성 세균(Fastidious organism)으로, 일반적인 혈액 배지에서는 잘 자라지 않습니다. 따라서 표준 혈액 배양으로 음성이 나와도 감염을 배제할 수 없으며, 감별 포인트! 배양 기간을 충분히(5~7일 이상) 길게 유지하거나 특수 배지를 사용해야 양성 결과를 얻을 수 있습니다. 이로 인해 진단이 지연되는 경우가 많습니다.

오답 분석 (Distractor Analysis): 다른 선택지들은 HACEK 심내막염의 특징과 맞지 않거나, 다른 원인균의 특징입니다.

임상 사례 분석 (Case Study)
환자 증례: 55세 남성이 3주간 지속되는 미열, 전신 무력감, 체중 감소를 주소로 내원했습니다. 심잡음이 청진되고, 경초음파에서 승모판에 식물종(vegetation)이 관찰됩니다. 혈액 배양 48시간 후 아직 균이 동정되지 않았습니다.

진단적 접근: 1) 혈액 배양 지속: HACEK를 의심한다면, 배양 병을 5~7일 이상 배양 관찰해야 합니다. 2) 경식도 심초음파(TEE): 식물종의 크기, 위치, 합병증(농양, 천공) 평가에 필수적입니다. 3) 분자진단법(PCR): 배양이 어려운 경우, 혈액이나 조직 샘플에서 세균의 DNA를 검출하는 방법을 고려할 수 있습니다.

치료 계획: 1) 경험적 치료: HACEK를 포함한 배양 음성 심내막염을 의심할 때는 세프트리악손(Ceftriaxone) + 겐타마이신(Gentamicin) 조합을 고려합니다. 2) 표적 치료: 균이 동정되면, HACEK Group은 일반적으로 3세대 세팔로스포린(세프트리악손)에 잘 반응합니다. 베타-락탐 알레르기가 있으면 플루오로퀴놀론을 대안으로 사용합니다.

주의사항: HACEK Group 중 Aggregatibacter actinomycetemcomitans는 베타-락타마제를 생산할 수 있어 암피실린 저항성이 있을 수 있습니다. 따라서 배양 및 항생제 감수성 검사 결과가 매우 중요합니다.