30세 임신 20주 여성 환자가 우하복부 통증으로 내원하였다. 통증은 수시간 전 상복부의 불쾌감으로 시작하여 점차 복부 오른쪽으로 이동하며 지속적으로 악화되었다. 식욕 저하와 오심이 동반되었으며 구토는 없었다. 체온은 38.2℃로 측정되었다. 복부 진찰에서 자궁은 임신 주수에 맞게 상승되어 있고, 복부 오른쪽 부위에 국소적인 압통과 반발통이 관찰되었다. 혈액 검사에서 임신 상태를 고려하더라도 백혈구 수치가 증가되어 있었다. 산과적 평가에서 태아 심박동은 정상 범위이며 조기 진통 소견은 관찰되지 않았다. 이 환자에서 가장 우선적으로 시행해야 할 처치는?

심화 해설

임상 시나리오

핵심 개념

• 급성 충수염 — 급성 충수염(Acute Appendicitis)은 맹장 끝에 있는 충수(Appendix)의 급성 염증으로, 가장 흔한 외과적 급성 복증 원인 중 하나입니다. 임신 중에는 진단이 어려울 수 있으나, 치료 원칙은 동일하게 응급 수술입니다.
• 반발통 — 반발통(Rebound Tenderness)은 복막 자극을 시사하는 중요한 진찰 소견입니다. 압력을 가하고 있다가 손을 갑자기 뗄 때 통증이 유발되는 것으로, 급성 충수염이 진행되어 국소 복막염으로 이어졌을 가능성을 나타냅니다.
• 응급 복강경 충수 절제술 — 응급 복강경 충수 절제술(Emergency Laparoscopic Appendectomy)은 급성 충수염의 표준 치료법 중 하나입니다. 복강경 접근은 개복술에 비해 통증이 적고 회복이 빠르며, 임신 중에는 자궁을 직접 보면서 수술할 수 있는 장점이 있습니다.
• 조기 진통 — 조기 진통(Preterm Labor)은 임신 37주 이전에 규칙적인 자궁 수축과 자궁경관의 변화가 시작되는 것입니다. 급성 충수염과 같은 모체의 염증성 질환은 조기 진통의 중요한 유발 인자입니다.
• 천공 — 천공(Perforation)은 충수염의 주요 합병증으로, 염증이 진행되어 충수 벽이 괴사하고 파열되는 상태입니다. 임신 중에는 진단 지연으로 인해 천공률이 높아지며, 이는 범발성 복막염, 패혈증, 태아 손실로 이어질 수 있어 매우 위험합니다.