Case Analysis
65세 남성의 증상은 3일간의 지속적 우상복부(RUQ) 통증, 발열(38.5°C), 빈맥(HR 110회/분)입니다. 신체검진에서 Murphy 징후가 양성이며, 복부 초음파에서 담낭벽 비후, 담석, 그리고 초음파 탐촉자로 압박 시 통증 유발(초음파상 Murphy 징후 양성)이 확인되었습니다. 이는 급성 담낭염(Acute Cholecystitis)의 전형적인 임상 양상입니다. Tokyo Guidelines 2018(TC18) 진단 기준에 따르면, 국소적 징후(Murphy 징후, RUQ 통증/압통), 전신적 징후(발열, CRP 상승, 백혈구 증가), 그리고 영상의학적 징후(담낭벽 비후, 담낭 주위 액체 저류 등) 중 각 범주에서 하나 이상의 징후가 있으면 급성 담낭염으로 진단합니다. 본 증례는 세 범주의 징후를 모두 명확히 만족시킵니다.
Prof's Note
급성 담낭염의 초기 치료 원칙은 "안정화 후 수술"입니다. 환자가 패혈증 쇼크, 담낭 천공, 농양 형성 등 합병증이 없는 한 응급 수술보다는 항생제, 수액 공급, 금식(NPO)으로 상태를 안정시킨 후, 염증이 가라앉은 시점(보통 72시간 이내)에 조기 담낭 절제술(Early Cholecystectomy)을 시행하는 것이 표준입니다. 이는 응급 상황에서의 수술 위험을 줄이고, 재발을 방지하며, 총 입원 기간을 단축시키는 전략입니다.
Management
급성 담낭염의 초기 치료는 보존적 요법입니다. NPO(금식), 수액 공급, 통증 조절(비스테로이드성 소염진통제 주의), 그리고 경험적 항생제 투여(예: 2세대 세팔로스포린 + 메트로니다졸)를 시작합니다. 환자의 상태가 안정화되면(통증과 발해 해소), 일반적으로 증상 발현 후 72~96시간 이내에 복강경 담낭 절제술을 계획합니다. 고령이거나 수술 위험이 높은 환자의 경우, 일차 치료로 경피적 담낭 배액술(PTGBD)을 고려할 수 있습니다.
Critical Warning
급성 담낭염 환자에게 마약성 진통제만을 투여하고 경과 관찰하는 것은 절대 금기입니다. 통증은 가려울 뿐, 근본적인 감염과 염증은 진행되어 담낭 천공, 패혈증 등 치명적 합병증으로 이어질 수 있습니다. 또한, 초기 치료 없이 무조건 응급 수술을 시행하는 것은 불필요한 수술 위험을 초래합니다. ERCP는 담관 결석이나 담관염이 동반된 경우의 적응증이므로, 담낭염만 있는 본 증례의 우선 처치는 아닙니다.
RUQ 통증 — 우상복부 통증은 급성 담낭염, 담석 산통, 간농양, 십이지장 궤양 천공 등 상부 복부 장기 관련 질환의 중요한 증상입니다. 담낭염의 경우 지속적이고 악화되는 양상을 보입니다.
Murphy 징후 — 환자가 숨을 깊이 들이쉴 때, 검사자의 손가락이 우상복부의 담낭 위치를 압박하면 갑작스런 통증으로 호흡을 멈추게 되는 징후입니다. 급성 담낭염을 시사하는 매우 특이도 높은 신체검진 소견입니다.
급성 담낭염 — 담석에 의한 담낭관 폐쇄를 주된 원인으로 하는 담낭의 급성 세균성 감염 및 염증입니다. 전형적인 삼중증은 우상복부 통증, 발열, 그리고 우상복부 압통입니다. 초음파가 일차 진단 도구입니다.
초음파상 Murphy 징후 양성 — 복부 초음파 검사 중, 탐촉자로 담낭을 직접 압박했을 때 환자가 명확한 통증을 호소하는 것을 의미합니다. 이는 신체검진상의 Murphy 징후와 동일한 병리를 반영하며, 영상의학적으로 급성 담낭염을 지지하는 강력한 증거가 됩니다.
담낭벽 비후 — 복부 초음파에서 담낭벽 두께가 4mm 이상으로 측정되는 소견입니다. 정상 담낭벽 두께는 3mm 미만입니다. 이는 담낭염, 간경변, 우심부전, 저알부민혈증 등 다양한 원인으로 발생할 수 있으나, 임상 증상과 함께 있을 때 급성 담낭염의 주요 진단 기준 중 하나입니다.