자궁 외형은 정상이나, 자궁 내강이 중격에 의해 두 개로 나뉘어 있는 것은 중격 자궁(ASRM Class V)의 특징이며, 이는 뮬러관의 융합 후 중격 흡수 장애로 인해 발생한다.
심화 해설
Case Analysis
30세 여성의 주된 문제는 월경통과 불임입니다. MRI 소견에서 핵심은 '자궁 외형은 정상'이지만 '두 개의 자궁 내막강'이 존재한다는 점입니다. 자궁 저부 외형이 정상이라는 것은 자궁 바깥 모양이 정상적이라는 것을 의미하며, 이는 자궁 외형에 이상이 있는 쌍각 자궁(Bicornuate Uterus)이나 이중 자궁(Didelphys Uterus)과는 구별됩니다. 미국 생식의학회(ASRM)의 선천성 자궁 기형 분류에서 Class V는 중격 자궁(Septate Uterus)에 해당합니다. 이는 뮬러관(Müllerian duct)의 융합은 정상적으로 이루어졌으나, 그 후 중격(septum)의 재흡수(resorption) 과정에 장애가 생겨 발생합니다. 중격은 혈관 공급이 빈약하여 태아 성장에 불리한 환경을 조성하고, 유산, 조산, 불임, 월경통의 주요 원인이 됩니다. 따라서 외형은 정상이지만 내강이 중격으로 나뉜 이 증례는 중격 자궁에 부합합니다.
Mnemonic
중격 자궁(Septate Uterus)을 기억하는 법: "안(안)으로 갈라졌다 (Inside Split)". 외부 모양(Outside)은 정상이지만, 내부(Inside)가 갈라져(Septate) 있습니다. 반대로, 쌍각 자궁(Bicornuate)은 "바깥(밖)으로 갈라졌다 (Outside Split)"로 외부 모양부터 심하게 갈라져 있습니다.
임상 시나리오
Management
중격 자궁의 주요 치료는 불임, 반복 유산 등의 증상이 있을 때 시행하는 자궁경을 이용한 중격 절제술(Hysteroscopic Metroplasty)입니다. 이는 자궁경을 통해 중격을 절제하여 단일 자궁강을 만드는 수술로, 회복이 빠르고 자궁벽에 흉터를 남기지 않아 이후 임신에 유리합니다. 수술 후 자궁벽의 유착 방지를 위해 일시적으로 자궁 내 장치(IUD)를 삽입하거나 에스트로겐 치료를 병행하기도 합니다.
Critical Warning
MRI나 3D 초음파 없이 단순 2D 초음파나 자궁난관조영술(HSG)만으로 중격 자궁과 쌍각 자궁을 감별하는 것은 치명적 오류입니다. 치료법이 완전히 다릅니다. 중격 자궁은 자궁경 접근이 가능하지만, 쌍각 자궁은 복강경이나 개복을 통한 자궁성형술이 필요할 수 있습니다. 잘못된 진단은 불필요하고 해로운 수술로 이어질 수 있습니다.
학습 참고용입니다. 실제 임상은 최신 지침과 소속 기관 프로토콜을 따르세요.