Case Analysis
6세 남아가 발열, 인후통, 두통을 주소로 내원했습니다. 핵심 소견은 인후두에 삼출물이 없고 붉게 충혈되어 있으며, 백혈구(WBC) 수치가 8,000/μL로 정상 범위에 있습니다. 이는 전형적인 급성 인두염(Pharyngitis) 증례입니다. 감별 진단의 핵심은 A군 베타용혈성 연쇄상구균(GAS) 감염과 바이러스 감염을 구분하는 것입니다. GAS 인두염은 흔히 편도 삼출물, 전경부 림프절 종대, 고열을 동반하며, 백혈구 증가가 흔합니다. 반면, 본 증례처럼 삼출물이 없고 백혈구 수치가 정상인 경우, 바이러스성 인두염이 가장 가능성이 높습니다. Centor 기준(Modified)을 적용해도 삼출물이 없다는 점에서 GAS 가능성은 낮습니다.
Prof's Note
소아 인두염의 70-80%는 바이러스성입니다. '삼출물 없음 + 정상 WBC'는 바이러스 감염을 강력히 시사하는 조합입니다. 반면, GAS 감염이 의심될 때는 빠른 항원검사(Rapid antigen test)나 배양 검사를 시행하여 불필요한 항생제 사용을 줄여야 합니다.
Management
바이러스성 인두염의 치료는 대증 요법이 핵심입니다. 해열진통제(아세트아미노펜, 이부프로펜)를 사용하여 발열과 통증을 조절하고, 충분한 수분 섭취와 휴식을 권장합니다. 특이적인 항바이러스제는 일반적으로 필요하지 않습니다.
Critical Warning
바이러스성 인두염에 항생제를 경험적으로 투여하는 것은 절대 금기입니다. 이는 항생제 내성 발생을 촉진하고, 환자에게 불필요한 부작용 위험을 초래합니다. GAS 감염이 의심되지 않는 한(삼출물, 고열, 림프절염 등), 반드시 검사로 확인 후 치료해야 합니다.
인두염 — 인두염(Pharyngitis)은 인두 점막의 염증으로, 대부분 바이러스 감염에 의해 발생합니다. A군 연쇄상구균 감염은 항생제 치료가 필요한 주요 세균성 원인입니다.
A군 베타용혈성 연쇄상구균 — A군 베타용혈성 연쇄상구균(Group A Streptococcus, GAS)은 세균성 인두염의 가장 흔한 원인균으로, 치료하지 않을 경우 급성 류마티스 열(Acute rheumatic fever)이나 사구체신염(Glomerulonephritis)과 같은 비화농성 합병증을 일으킬 수 있습니다.
삼출물 — 인두나 편도에 있는 삼출물(Exudate)은 흰색 또는 황색의 분비물 덩어리를 의미하며, 세균성 인두염(특히 GAS)을 시사하는 중요한 신체 소견입니다.
Centor 기준 — Centor 기준은 성인에서 GAS 인두염 가능성을 평가하는 임상적 예측 규칙으로, 편도 삼출물, 전경부 림프절 압통/종대, 발열 역사, 기침 없음 등이 포함됩니다. 소아에서는 수정된 기준이 사용됩니다.
WBC — 백혈구(WBC: White Blood Cell) 수치는 감염 시 증가할 수 있습니다. 바이러스 감염은 정상 또는 감소된 WBC를 보이는 반면, 세균 감염은 호중구 증가로 인한 WBC 증가가 흔합니다.