침샘의 주요 기능은?

침샘은 침을 분비하여 음식물 소화를 돕고 구강을 촉촉하게 한다.

핵심 해설 이 문제는 침샘(Salivary gland)의 생리학적 역할에 대한 기본 지식을 묻고 있어요. 침샘은 크게 이하선(Parotid gland), 악하선(Submandibular gland), 설하선(Sublingual gland)으로 나뉘며, 이곳에서 분비되는 침(Saliva)은 소화와 구강 건강 유지에 필수적인 기능을 합니다. 핵심 개념 분석 침의 구성 성분 중 알파-아밀라아제(Alpha-amylase)는 탄수화물 소화를 시작하는 효소이고, 뮤신(Mucin)은 점액 성분으로 음식물 덩어리 형성을 돕고 구강 점막을 윤활하며 보호합니다. 즉, 침샘의 주요 기능은 소화 효소 분비와 구강 윤활 두 가지로 요약할 수 있어요. 정답 근거 핵심! 침(타액)은 99%가 수분이지만, 나머지 1%에 포함된 전해질, 점액, 효소들이 중요한 역할을 합니다. 음식물이 입안에 들어오면 화학적 수용체가 자극되어 침 분비가 촉진되고, 침 속 아밀라아제(Amylase)가 녹말을 분해하며, 풍부한 수분과 점액이 저작(씹기)과 연하(삼키기)를 부드럽게 만들어 줍니다. 따라서 '소화효소 분비와 구강 윤활'은 침샘의 가장 대표적인 기능입니다. 오답 분석 ① 위벽 보호: 혼동 주의! 위벽 보호는 위 점막(Gastric mucosa)에서 분비하는 점액(Mucus)과 중탄산염(Bicarbonate)의 주요 역할입니다. 침샘의 기능이 아니에요. ③ 단백질 분해: 단백질의 화학적 소화는 위(Stomach)에서 분비되는 펩신(Pepsin)과 췌장(Pancreas)에서 분비되는 트립신(Trypsin) 등에 의해 주로 일어납니다. 침에는 단백질 분해 효소가 없습니다. ④ 지방 흡수: 지방의 소화와 흡수는 소장(Small intestine)에서 쓸개즙(담즙, Bile)과 이자액(췌장액, Pancreatic juice) 속 라이페이스(Lipase)의 도움을 받아 이루어집니다. 침샘의 기능과는 거리가 멀어요. ⑤ 담즙 생산: 담즙은 간(Liver)에서 생산되어 쓸개(담낭, Gallbladder)에 저장 및 농축됩니다. 침샘은 담즙 생산 능력이 전혀 없습니다. 개념 정리

소화액/분비물	생산 기관	주요 기능
침(Saliva)	침샘	탄수화물 분해(아밀라아제), 구강 윤활, 항균 작용
위액(Gastric juice)	위샘	단백질 분해(펩신), 살균(HCl), 위벽 보호(점액)
쓸개즙(Bile)	간	지방 유화(소화·흡수 보조)
이자액(Pancreatic juice)	이자(췌장)	3대 영양소(탄·단·지) 분해 효소 분비

암기 팁 "침은 첫인사! 탄수화물 분해와 윤활"로 기억하세요. 소화의 첫 관문인 입에서 침은 '아'밀라아제로 탄수화물(탄수화물은 '아'침 밥의 탄수화물)을 분해하고, '윤'활 작용으로 부드럽게 삼키게 돕는 첫인사 같은 존재입니다.

핵심 포인트 실제 적용 침 분비 감소(Hyposalivation)는 구강 건조증(Xerostomia)을 유발하여 저작, 연하, 미각 및 발음에 어려움을 초래하고, 치아 우식증(Dental caries)과 구강 감염 위험을 크게 높입니다. 따라서 침의 윤활 및 항균 기능은 단순한 소화 보조를 넘어 전반적인 구강 건강과 삶의 질에 직결되는 핵심 요소임을 이해해야 합니다. 이해하며 외우기 1. 개념 확인: 침에는 소화 효소와 점액이 풍부합니다. 2. 의미 해석: 소화 효소는 초기 화학적 소화를, 점액과 수분은 물리적 윤활과 완충 작용을 의미합니다. 3. 영향 판단: 분비가 줄면 음식물 이동이 어려워지고, 점막이 손상되기 쉬우며, 입안 세균 번식이 증가하여 각종 구강 문제가 발생한다는 점을 연결하여 생각합니다. 주의사항 혼동 주의! 입이 마르는 증상(구강 건조증)을 단순히 '물을 적게 마셔서'라고만 생각하지 말고, 침샘 기능 저하, 특정 약물(항콜린성 약물 등)의 부작용, 쇼그렌 증후군(Sjogren's syndrome)과 같은 자가면역 질환 등 병태생리적 원인을 고려해야 합니다. 또한, 침의 소화 작용은 탄수화물에만 국한되므로 단백질, 지방과 혼동하지 않도록 주의합니다.