분만한 지 3주가 된 산욕부가 갑자기 열이 나면서, 오한 및 두통을 호소하면서 내원하였다. 검사결과 자궁이 이완되어 있었고, 질에서 악취 나는 암적색 농성 분비물이 배출되며, 활력징후 측정 시 맥박이 98회로 상승되었고, 혈액검사 결과 WBC 26,000으로 증가되어 있었다. 이때 예측 가능한 문제는?

심화 해설

임상 시나리오

핵심 개념

• 산욕열 / Puerperal fever — 분만 후 24시간이 지난 시점부터 산후 10일 이내에 구강 체온이 38℃ 이상으로 2일 이상 지속되는 경우를 말합니다. 산욕기 감염의 가장 중요한 지표이며, 자궁내막염이 산욕열의 가장 흔한 원인입니다. 어원적으로 'puerper'는 라틴어로 '아이를 낳는'이라는 의미를 가집니다. 간호학적으로는 산욕기 감염의 조기 발견과 치료의 중요성을 강조하는 핵심 용어입니다.
• 자궁 퇴축 부전 / Uterine subinvolution — 분만 후 자궁이 정상적인 속도로 수축하여 원래의 비임신 상태로 돌아가지 못하고 크기가 크고 이완된 상태로 남아있는 것을 의미합니다. 자궁내막염, 잔류 태반 조직, 자궁 근종 등이 원인이 될 수 있으며, 비정상적인 오로와 출혈, 감염의 위험을 증가시킵니다. 간호사는 자궁저부의 높이와 경도를 주기적으로 사정하여 자궁 퇴축 부전 여부를 확인해야 합니다.
• 오로 / Lochia — 분만 후 질을 통해 배출되는 자궁 내 분비물로, 혈액, 점액, 탈락막 조직 등으로 구성됩니다. 초기에는 붉은색(오로 적색), 점차 갈색(오로 갈색), 마지막에는 노란색 또는 흰색(오로 백색)으로 변하며 양이 줄어드는 것이 정상입니다. 악취가 나거나 농성을 띠는 비정상적인 오로는 자궁 내 감염의 중요한 징후이므로 간호사는 오로의 양, 색깔, 냄새, 양상을 면밀히 사정해야 합니다.
• 백혈구 증가증 / Leukocytosis — 혈액 내 백혈구(WBC) 수가 정상 범위 이상으로 증가하는 상태를 말합니다. 주로 세균 감염, 염증 반응, 스트레스, 특정 약물 복용 시 나타납니다. 감염성 질환 진단에 중요한 혈액 검사 소견이며, 간호사는 백혈구 수치 변화를 통해 환자의 감염 상태를 파악하고 치료 효과를 모니터링합니다.
• 패혈증 / Sepsis — 감염에 대한 신체의 과도한 전신 염증 반응으로 인해 장기 기능 부전이 발생하는 생명을 위협하는 상태입니다. 자궁내막염과 같은 국소 감염이 적절히 치료되지 않으면 혈류를 통해 전신으로 퍼져 패혈증으로 진행될 수 있습니다. 간호사는 감염 증상이 있는 환자의 활력징후 변화(특히 저혈압, 빈맥, 빈호흡), 의식 변화 등을 면밀히 관찰하여 패혈증으로의 진행 여부를 조기에 파악하고 신속하게 대처해야 합니다.