혈액을 원심분리기로 분리하면 크게 세 가지 층으로 나뉘는 것을 관찰할 수 있습니다. 아래층에는 적혈구 같은 세포 성분이 가라앉고, 위층에는 맑고 노란 액체 성분이 분리됩니다. 이 액체 성분이 바로
혈장(plasma)입니다.
혈장과 혈청의 차이
혈장은 혈액에서 세포 성분을 제외한 액체 부분으로, 전체 혈액 부피의 약
55%를 차지합니다. 혈장의 약
90% 이상은 물이며, 나머지는 알부민, 글로불린, 피브리노겐 같은 다양한
단백질, 전해질, 영양소, 호르몬, 노폐물 등으로 구성됩니다. 특히 혈장에는 혈액 응고에 필수적인
피브리노겐(fibrinogen)을 비롯한 응고 인자들이 포함되어 있습니다.
반면,
혈청(serum)은 혈액을 응고시킨 후에 얻는 액체입니다. 응고 과정에서 피브리노겐이 소모되어 섬유소로 변하기 때문에, 혈청은 혈장과 구성 성분이 거의 동일하지만 응고 인자가 제거된 상태라는 점이 다릅니다. 근거 자료
[1]에서도 바이오마커 연구 시 검체로 'plasma/serum analytes'를 구분하여 언급하고 있는데, 이는 두 성분의 생화학적 조성 차이로 인해 분석 결과가 달라질 수 있기 때문입니다.
실무에서의 적용
요양보호사나 간호조무사 실무에서 채혈 후 검사실로 보내는 검체 튜브를 보면, 뚜껑 색깔에 따라 첨가물이 다릅니다. 보라색 튜브(EDTA)나 연두색 튜브(헤파린)에는 항응고제가 들어 있어 혈액이 응고되지 않으므로, 원심분리 후 상층액으로 혈장을 얻을 수 있습니다. 반면, SST 튜브처럼 응고 촉진제가 들어 있거나 아무 첨가물이 없는 튜브에 채혈하면 혈액이 응고되고, 원심분리 후에는 혈청이 분리됩니다. 근거 자료
[4]에서 소시지 제조 시 'bovine blood plasma'를 기능성 대체재로 활용한 연구를 기술한 것처럼, 혈장은 피브리노겐 때문에 점성이 있고 단백질 함량이 높아 다양한 기능적 특성을 나타냅니다.
오답 분석
보기 중 나머지 선택지는 모두 혈액의 유형 성분(세포 성분)입니다.
적혈구는 산소 운반을,
백혈구는 면역 기능을,
혈소판은 지혈 및 응고에 관여합니다. 이들은 모두 세포이거나 세포 조각으로, 물과 단백질이 주성분인 액체 성분과는 구별됩니다. 근거 자료에서 심부전 환자의 예후 평가를 위해 NMR 분광법으로 혈장 내 다양한 대사 지표를 측정한 것처럼, 질병 진단이나 영양 상태 평가 시에는 세포가 제거된 액체 성분인 혈장이나 혈청을 분석하는 것이 일반적입니다.
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Pre-analytical guidelines for blood and CSF Biomarkers 2025: Recommendations from the NACC ADRC Biofluid Biomarker Best Practices Workgroup.가이드라인Van Meter TE, Wilson EN, Elahi F, Rissman RA, Lago AL, Faber K, Gauthreaux K, Osorio R, Perkins M, Gray N, Morris J, Liu A, Stockwell H, Kukull W, Wilson R, Wingo TS, Kanaan NM, Russ K, Wilcock D, Biber SA, Bekris LM, Karikari TK. (2026) · DOI: 10.1002/alz.71252
- [4]
Influence of Structured Plasma-Based Composition on Functional, Textural and Sensory Characteristics of Emulsion-Type Sausages.일반논문Kassenov A, Shulenova A, Kakimov M, Kokayeva G, Mustafayeva A, Iskakov B, Tokayev S, Mursalykova M, Krasnopyorova Y, Sviderskaya D. (2026) · DOI: 10.3390/foods15081336