부력은 침수된 부피에 비례하므로, 수심이 깊을수록 더 큰 부력을 받아 체중 부하가 감소한다. 인체 비중이 약 0.97이므로 목까지 잠기면 체중의 약 97%가 상쇄된다.
부력은 물 표면 방향 움직임에는 보조력으로, 물 아래 방향 움직임에는 저항으로 작용한다. 운동 방향에 따라 보조와 저항 역할이 달라진다는 점을 처방에 반영해야 한다.
하지 골절 후 체중 부하 제한 환자나 퇴행성 관절염 초기 재활에서 수심을 얕게 시작해 점진적으로 깊게 조절하되, 부력이 클수록 균형 조절이 어려워질 수 있으므로 환자의 자세 안정성을 함께 평가해야 한다.
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