위식도 역류가 있는 아동의 임상증상으로 옳은 것은?

위식도 역류 아동의 임상증상은 생후 1주일경 반복성 구토 & 역류 발생, 토한 후에 다시 먹이면 쉽게 먹고, 담즙이 섞이지 않은 구토가 나타난다.

위식도 역류(gastroesophageal reflux, GER)는 영아기에 매우 흔하게 관찰되는 현상으로, 생후 초기에는 하부식도조임근(lower esophageal sphincter, LES)의 미성숙과 일시적 이완 빈도 증가로 인해 위 내용물이 식도로 거꾸로 올라오기 쉽습니다. 문제에서 묻는 아동의 임상증상으로 가장 옳은 것은 반복성 구토입니다.

위식도 역류가 있는 아동은 생후 1주일경부터 반복적으로 구토하거나 역류하는 양상을 보입니다. 이때 구토물은 위 내용물이기 때문에 담즙이 섞이지 않은 것이 특징입니다. 담즙 섞인 구토는 위보다 아래쪽, 즉 십이지장 팽대부 이후 폐쇄를 시사하므로 위식도 역류와는 감별해야 할 중요한 단서입니다. ^[1]

혼동 주의! 위식도 역류 영아는 토한 뒤에도 다시 먹이면 비교적 잘 먹는 경우가 많습니다. 따라서 단순히 식욕부진으로 먹지 않는 모습만으로 위식도 역류를 먼저 의심하기는 어렵습니다. 다만 역류가 심해져 체중 증가가 잘 안 되거나, 보채고(irritability), 삼킴 곤란, 호흡기 합병증이 동반되면 단순 역류를 넘어 위식도 역류질환(GERD)으로 진행했는지 평가해야 합니다. ^[1]

위식도 역류의 주된 기전은 하부식도조임근의 일시적 이완(transient lower esophageal sphincter relaxation)과 하부식도조임근 압력 감소입니다. ^[3] 이 때문에 위 내용물이 식도 쪽으로 역류하게 되며, 영아는 이를 반복성 구토나 역류로 표현하게 됩니다. ^[1][3]

구분	위식도 역류(GER)	담즙성 구토를 일으키는 폐쇄
구토 양상	반복성, 비담즙성	담즙 섞인 구토
기전	하부식도조임근 기능 미숙 또는 일시적 이완	십이지장 팽대부 이후 기계적 폐쇄
수유 반응	토한 뒤 다시 먹이면 잘 먹기도 함	복부 팽만, 담즙성 구토 등 폐쇄 징후 동반

핵심! 위식도 역류 아동의 구토는 반복성이면서 담즙이 섞이지 않은 양상입니다. 만약 영아가 담즙성 구토를 보이거나 체중 증가가 멈추고 힘 있는 구토가 반복된다면, 단순 역류가 아닌 해부학적 폐쇄나 위식도 역류질환으로의 진행을 의심하고 소아 전문 진료로 연계해야 합니다. ^[1]