프로제스테론(progesterone)은 배란 이후 황체에서 주로 분비되어 자궁내막을 분비기 내막으로 전환시키고, 자궁경부점액(cervical mucus)의 성상을 변화시켜 정자의 통과를 차단하는 역할을 합니다. 난포기에는 에스트로겐(estrogen)이 우세하여 자궁경부점액이 묽고 풍부해지면서 정자가 통과하기 쉬운 환경이 만들어지지만, 배란 후 프로제스테론이 증가하면 점액의 물리적 특성이 반대 방향으로 바뀝니다.
프로제스테론의 영향으로 자궁경관 점액은 점성도(viscosity)가 증가하여 더욱 진해지고, 분비량은 감소합니다. 점액 내 백혈구 수는 오히려 증가하여 정충의 통과를 물리적·면역학적으로 억제합니다. 에스트로겐 우세 시기에 관찰되던 견사성(spinnbarkeit)과 양치엽상(fern test) 소견은 프로제스테론의 영향으로 감소하거나 소실됩니다. 따라서 보기 2번이 옳습니다.
프로제스테론은 자궁경부점액을 진하고 적게 만들어 정자의 자궁 내 진입을 차단하는 방향으로 작용합니다. 혼동 주의! 에스트로겐과 프로제스테론의 자궁경부점액에 대한 작용은 정반대이므로, 호르몬 이름과 점액 성상 변화를 짝지어 기억해야 합니다.
| 구분 | 에스트로겐 우세(난포기) | 프로제스테론 우세(황체기) |
|---|
| 점액량 | 많음 | 적음 |
| 점성도 | 묽음(낮음) | 진함(높음) |
| 백혈구 수 | 적음 | 증가 |
| 견사성(spinnbarkeit) | 형성 | 감소 |
| 양치엽상(fern test) | 보임 | 감소·소실 |
| 정자 통과 | 용이 | 억제 |
프로제스테론 제제가 자궁경부점액에 미치는 영향은 피임 기전과도 연결됩니다. 프로제스테론 유도체인 클로르마디논 아세테이트(chlormadinone acetate, CMA)는 프로제스테론 수용체에 높은 친화도로 결합하여 항에스트로겐 효과를 나타내며, 자궁경부점액을 정자가 통과하기 어렵게 만들어 피임 효과에 기여합니다
[4]. 즉 프로제스테론 계열 약물의 피임 작용에는 배란 억제뿐 아니라 자궁경부점액의 변화도 포함됩니다.
동물 연구에서도 프로제스테론 투여 후 자궁경부점액의 물리적 특성과 전해질 조성이 변한다는 보고가 있습니다
[1][2][3]. 다만 연구 설계나 종에 따라 배란 전 프로제스테론의 일시적 상승이 배란 시기와 유사한 점액 변화를 동반할 수 있다는 보고도 있으므로
[1], 임상적으로는
에스트로겐 단독 효과와
프로제스테론 병용 시의 순효과를 구분해서 해석해야 합니다. 사람의 정상 월경주기에서는 황체기의 지속적인 프로제스테론 우세 환경이 점액을 진하게 만들어 정자 통과를 억제하는 쪽으로 작용합니다.
자궁경부점액 검사는 에스트로겐 효과를 간접적으로 반영하므로, 프로제스테론이 우세한 황체기에는 견사성과 양치엽상이 감소합니다. 핵심! 보기 3, 4, 5는 모두 에스트로겐 우세 시기의 소견입니다. 프로제스테론은 백혈구 수를 줄이지 않고 오히려 증가시키며, 견사성과 양치엽상 형성을 억제합니다.
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Alteration in circulating LH level and in cervical mucus induced by mid-cycle progesterone in chimpanzees.일반논문Gould KG, Faulkner JR, Pernikoff D (1984) · DOI: 10.1530/jrf.0.0700379
- [2]
Physical properties of bovine cervical mucus during normal and induced (progesterone and/or PGF2alpha) estrus.일반논문Tsiligianni TH, Karagiannidis A, Brikas P, Saratsis PH (2001) · DOI: 10.1016/s0093-691x(01)00431-9
- [3]
Concentration of calcium, zinc, magnesium, potassium and sodium in the bovine cervical mucus during normal oestrus and oestrus induced by progesterone and/or PGF(2alpha).일반논문Tsiligianni T, Karagiannidis A, Roubies N, Saratsis P, Brikas P (2002) · DOI: 10.1071/rd02011
- [4]
Chlormadinone acetate (CMA) in oral contraception--a new opportunity.일반논문Bouchard P (2005) · DOI: 10.1080/13625180500434889