골다공증 환자에게 투여할 약물로 적절한 것은?

에스트로젠은 뼈밀도 감소를 예방하고 뼈흡수를 저하시켜 골다공증을 치료하는데 도움이 된다.

골다공증 약물치료에서 에스트로젠(estrogen)이 선택되는 이유는 뼈의 재형성(bone remodeling) 균형을 조절하는 기전에 있습니다. 폐경 후에는 난소에서 분비되는 에스트로젠이 급감하면서 뼈를 흡수하는 파골세포(osteoclast)의 활성이 상대적으로 증가하고, 그 결과 뼈밀도가 빠르게 감소합니다. 에스트로젠은 파골세포의 분화와 활성을 억제하고 조골세포(osteoblast)의 생존을 도와 뼈흡수를 낮추고 뼈밀도 감소를 예방하는 방향으로 작용합니다.

혼동 주의! 보기 5번의 스테로이드(glucocorticoid)는 오히려 조골세포 기능을 억제하고 장에서 칼슘 흡수를 떨어뜨려 골다공증을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다. 골다공증 환자에게 장기간 투여하는 약물로 적절하지 않습니다.

폐경 후 골다공증(postmenopausal osteoporosis)의 약물치료는 골절 위험도에 따라 선택이 달라집니다. 에스트로젠은 폐경 초기 여성에서 뼈밀도 감소 예방과 골다공증 치료에 사용될 수 있으나, 현재 진료지침에서는 골절 고위험군에서 비스포스포네이트(bisphosphonate)나 데노수맙(denosumab) 등 골흡수억제제가 1차 선택으로 더 널리 권고됩니다. 다만 이 문제는 ‘골다공증에 적절한 약물’을 묻고 있으므로, 뼈흡수를 낮추는 작용을 가진 에스트로젠이 보기 중 가장 적절한 답이 됩니다.

골다공증은 한 번의 약물 선택으로 끝나는 질환이 아니라 장기간에 걸쳐 치료 목표를 설정하고 반응을 재평가하는 접근이 필요합니다. 최근 지침들은 총 엉덩이뼈(고관절) T-score 같은 목표를 정해 두고 치료 강도를 조절하는 treat-to-target 전략을 강조합니다. ^[3] 따라서 에스트로젠을 포함한 골흡수억제제를 투여하더라도 이후 뼈밀도와 골절 위험을 주기적으로 추적 관찰해야 합니다.

핵심! 에스트로젠은 파골세포 활성을 억제하여 뼈흡수를 낮추므로 골다공증 치료에 도움이 됩니다. 반대로 스테로이드는 조골세포를 억제하고 뼈흡수를 증가시켜 골다공증 위험을 높입니다. 항생제는 감염 치료제, 진통제는 통증 완화제, 비타민 A는 뼈 건강의 일차 치료제로 적절하지 않습니다.