손목굴증후군(carpal tunnel syndrome, CTS)은 상지에서 가장 흔히 발생하는 포획신경병증(entrapment neuropathy)으로, 손목뼈와 가로손목인대(transverse carpal ligament) 사이의 좁은 통로인 손목굴(carpal tunnel)을 지나가는
정중신경(median nerve)이 압박되면서 발생합니다
[1][4]. 사례에서 제시된 두 가지 징후는 모두 이 정중신경 압박을 직접적으로 시사하는 신체검진 소견입니다.
첫 번째 검사는
티넬 징후(Tinel sign)입니다. 정중신경이 손목굴을 통과하는 부위, 즉 손목의 정중앙을 손가락이나 반사해머로 가볍게 두드렸을 때 엄지, 검지, 중지와 약지의 정중신경 쪽 절반(요골측 절반)에 작열감이나 저림이 방사되면 양성으로 판정합니다.
티넬 징후는 압박으로 이미 부분 탈수초(demyelination)가 진행된 신경 섬유가 기계적 자극에 과민해지면서 증상이 재현되는 원리입니다. 다만
[2]의 연구에서는 티넬 징후의 진단적 유용성이 낮다고 보고하였고,
[4]에서도 유발검사들의 민감도와 특이도가 다양하다고 언급하고 있습니다. 즉 티넬 징후 단독보다는 여러 검사와 증상을 종합하여 판단해야 합니다.
두 번째 검사는
팔렌 검사(Phalen test)입니다. 양손의 등을 서로 마주 보게 하여 손목을
90도 굽힌 자세를
60초 정도 유지했을 때 정중신경 분포 영역에 무감각이나 저림이 나타나면 양성입니다.
손목을 완전히 굽히면 손목굴 내부 압력이 상승하고 정중신경으로 가는 혈류가 감소하면서 허혈성 증상이 유발됩니다. [2]에서는 팔렌 검사가 티넬 징후보다 민감도와 특이도가 더 높아 진단적으로 유용하다고 보고하였고,
[3]에서도 팔렌 검사와 티넬 징후를 신경전도검사 소견과 비교하며 증상 재현 검사로서의 의미를 분석하고 있습니다.
정중신경이 지배하는 감각 영역은 손바닥 쪽의 엄지, 검지, 중지 전체와 약지의 요골측 절반입니다
[1]. 따라서 손목굴증후군 환자는 이 부위에 저림, 무감각, 작열감을 호소하며, 증상이 진행되면 엄지두덴근(thenar muscle)의 위축과 엄지 맞섬(opposition) 근력 저하가 나타날 수 있습니다
[4].
핵심! 엄지두덴근 위축은 병이 상당히 진행된 후기에 나타나는 소견으로, 손목굴증후군에 특이도가 높습니다
[4]. 통증은 밤에 심해지고 팔 쪽으로 방사될 수 있으며, 손을 터는 동작(flick sign)으로 일시적으로 증상이 완화되기도 합니다
[1].
| 검사 | 방법 | 양성 소견 | 기전 |
|---|
| 티넬 징후 | 손목 정중신경 부위를 두드림 | 정중신경 분포에 작열감·저림 | 탈수초 신경의 기계적 과민성 |
| 팔렌 검사 | 양 손등을 맞대고 손목 90도 굴곡 60초 유지 | 정중신경 분포에 무감각·저림 | 손목굴 내압 상승과 신경 허혈 |
| 수근압박검사 | 손목굴 부위를 약 30초 압박 | 감각이상 호소 | 직접적인 신경 압박 |
감별해야 할 보기들을 살펴보면, 통풍(gout)은 요산 결정이 관절에 침착되어 급성 단관절염을 일으키는 질환이고, 골관절염(osteoarthritis)은 연골 마모로 인한 퇴행성 관절질환입니다. 류마티스관절염(rheumatoid arthritis)은 자가면역 기전으로 활막에 만성 염증이 생기는 전신 질환으로 주로 손허리손가락관절(MCP joint)과 몸쪽손가락뼈사이관절(PIP joint)을 대칭적으로 침범합니다. 과다사용증후군(overuse syndrome)은 반복적인 동작으로 힘줄이나 근육에 미세 손상이 누적되는 질환군을 넓게 이르는 말입니다. 이들 질환은 정중신경 분포를 따라 감각 증상이 재현되는 유발검사 양성 소견을 보이지 않습니다.
혼동 주의! 팔렌 검사에서 손목을 굽히는 방향과 손등을 맞대는 자세를 혼동하지 않아야 합니다. 손바닥을 맞대는 기도 자세가 아니라 손등을 마주 보게 하여 손목 굴곡을 유지하는 것이 팔렌 검사입니다. 또한 티넬 징후는 손목굴증후군 외에도 다른 말초신경 압박 병변에서도 양성이 될 수 있으므로, 단일 검사 결과만으로 진단을 확정하지 않고 증상의 분포와 여러 유발검사를 종합하여 해석합니다
[2][4].
참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Carpal Tunnel Syndrome: Diagnosis and Management.일반논문Wipperman J, Goerl K (2016)
- [2]
Tinel's sign and Phalen's test in carpal tunnel syndrome.일반논문Kuschner SH, Ebramzadeh E, Johnson D, Brien WW, Sherman R (1992) · DOI: 10.3928/0147-7447-19921101-08
- [3]
Mapping Neurophysiological Patterns in Carpal Tunnel Syndrome: Correlations With Tinel's and Phalen's Signs.일반논문Saggar SK, Thaman RG, Mohan G, Kumar D (2024) · DOI: 10.7759/cureus.58168
- [4]
Carpal Tunnel Syndrome: Rapid Evidence Review.일반논문Wipperman J, Penny ML (2024)