알레르기반응의 매개물질과 임상증상이 옳게 묶인 것은?

히스타민(histamine)은 비만세포(mast cell)와 호염기구(basophil)가 탈과립할 때 가장 먼저 방출되는 대표적인 즉시형 과민반응 매개물질입니다. IgE가 비만세포 표면의 Fcε 수용체에 결합하면 세포가 활성화되면서 히스타민을 비롯한 이미 만들어진 매개물질들이 빠르게 분비되고, 이로 인해 수 분 이내에 증상이 나타납니다^[1]. 히스타민이 혈관 내피세포의 H1 수용체에 작용하면 혈관확장과 투과성 증가가 일어나는데, 이 때문에 피부의 두드러기(urticaria)와 소양증, 그리고 점막하 조직의 부종인 혈관부종(angioedema)이 생깁니다. 특히 후두(larynx)처럼 느슨한 결합조직이 많은 부위는 부종이 빠르게 진행하여 기도를 막을 수 있으므로, 히스타민 매개 혈관부종은 아나필락시스와 유사한 응급 상황으로 접근해야 합니다^[4].

기도와 후두부종은 히스타민이 H1 수용체를 통해 혈관투과성을 높여 발생하는 대표적인 점막하 부종 증상이며, 상기도 폐쇄로 이어질 수 있어 가장 우선적으로 평가해야 합니다. 히스타민 매개 혈관부종은 두드러기와 소양증을 동반하는 경우가 많고, 브래디키닌(bradykinin) 매개 혈관부종은 두드러기 없이 얼굴과 구인두 부종이 더 두드러진다는 차이가 있습니다^[3][4]. 이 구분은 치료 약제 선택이 달라지기 때문에 임상에서 중요합니다.

각 보기의 매개물질과 증상을 연결해 보면 다음과 같습니다.

매개물질	주요 임상 작용	보기에서 제시된 증상	판정
Serotonin	점막부종, 기관지 수축	소양증	옳지 않음
Prostaglandins	구진, 피부반응, 저혈압, 기관지 경련	구토	옳지 않음
Anaphylatoxins	히스타민 분비를 유발하여 히스타민 증상과 동일하게 나타남	고혈압	옳지 않음
Leukotrienes	기관지 수축	기관지 이완	옳지 않음
Histamine	기도와 후두부종, 기관지 수축, 두드러기, 소양증, 구역, 구토, 설사, 쇼크	기도와 후두부종	옳음

혼동 주의! 류코트리엔(leukotrienes)은 천식에서 기관지수축을 일으키는 주요 매개물질이므로 ‘기관지 이완’이 아니라 ‘기관지 수축’으로 기억해야 합니다. 아나필라톡신(anaphylatoxins)은 보체 활성화 과정에서 생성되는 C3a, C5a 등을 말하며, 이들이 비만세포를 자극해 히스타민 분비를 촉진하므로 결과적으로 히스타민과 같은 증상을 나타냅니다. 직접 혈압을 올리는 물질이 아니므로 ‘고혈압’과 연결하면 안 됩니다.

류코트리엔은 히스타민과 달리 비만세포 활성화 후 새로 합성되어 다소 늦게 분비되는 매개물질입니다. 혈관부종에서도 류코트리엔이 부종 형성에 관여할 수 있다는 보고가 있으며, 특히 NSAID 유발 혈관부종에서 류코트리엔의 역할이 제시된 바 있습니다^[2]. 다만 기관지에 작용할 때는 수축을 일으키므로, 이완 작용을 가진 교감신경 베타2 효능제와 혼동하지 않아야 합니다.

아나필락시스나 급성 혈관부종 환자에서 가장 먼저 확인해야 할 것은 기도와 후두부종의 진행 여부이며, 이는 히스타민 매개 반응의 핵심 증상입니다. 얼굴이나 입술 부종만 보이더라도 후두부종이 동반될 수 있으므로 목소리 변화, 연하곤란, 호흡곤란, 천명음 등을 함께 사정해야 합니다^[4]. 히스타민 매개 혈관부종은 두드러기와 소양증이 동반되는 경향이 있어 브래디키닌 매개 혈관부종과 감별하는 단서가 됩니다^[3].