접촉성 피부염의 진단에 쓰는 patch test는
지연형 과민반응(delayed-type hypersensitivity, type IV hypersensitivity)에 해당합니다. 피부에 의심 알레르기 항원을 부착하고
48~72시간 뒤에 피부 반응을 판독하는 이유 자체가, 이 반응이 항체가 아니라
T세포에 의해 천천히 나타나기 때문입니다
[1][2].
지연형 과민반응의 기전
지연형 과민반응은 다른 과민반응과 달리 항체가 주된 매개체가 아닙니다. 항원이 피부를 통해 들어오면 표피의
랑게르한스세포(Langerhans cell)와 같은 항원제시세포가 이를 포식하여 국소 림프절로 이동하고, 그곳에서 naïve T세포를 항원 특이적 효과 T세포로 분화시킵니다. 이후 같은 항원에 다시 노출되면 이렇게 감작된 T세포가 활성화되어 사이토카인을 분비하고 대식세포를 불러들여 염증 반응을 일으킵니다.
감작(sensitization)이 먼저 일어나고, 재노출 시 반응이 나타나기까지 수 시간~수 일이 걸리는 점이 '지연형'이라는 이름의 이유입니다.
patch test가 지연형 반응을 보는 검사인 이유
patch test는 소량의 알레르기 항원을 챔버에 담아 등 피부에
48시간 부착한 뒤 제거하고, 보통 부착 후
48시간과
72시간 또는
96시간에 걸쳐 피부 소견을 판독합니다
[1][2]. 이처럼 수 일에 걸친 관찰이 필요한 것은 항체-항원 결합으로 수 분 내 나타나는 즉시형 반응과 근본적으로 다르기 때문입니다. 유럽접촉피부염학회(ESCD) 가이드라인에서도 patch test를 알레르기성 접촉피부염을 비롯한
지연형 과민반응 피부·점막 질환의 진단 도구로 규정하고 있습니다
[1][2].
과민반응 분류와의 비교
| 구분 | 주요 매개체 | 반응 시간 | 예시 |
|---|
| 제1형 즉시형 | IgE, 비만세포 | 수 분~1시간 | 두드러기, 아나필락시스 |
| 제2형 세포독성 | IgG, IgM | 수 시간~수 일 | 용혈성 빈혈, 혈소판감소증 |
| 제3형 면역복합체 | 항원-항체 복합체 | 수 시간~수 일 | 혈청병, 아르투스 반응 |
| 제4형 지연형 | T세포 | 48~72시간 | 접촉성 피부염, 투베르쿨린 반응 |
보기 중 '세포독성 과민반응'과 '세포용해성 과민반응'은 같은 제2형 반응을 가리키는 표현입니다.
혼동 주의! 접촉성 피부염에서 피부가 붉어지고 물집이 잡히는 모습이 마치 세포가 직접 파괴된 것처럼 보일 수 있지만, 이는 T세포 매개 염증의 결과이지 항체가 세포를 용해시키는 제2형 반응이 아닙니다.
임상 적용
patch test에서 양성 반응은 항원 부착 부위에
홍반(erythema),
부종(edema),
소수포(vesicle)가 나타나는 것으로 판정합니다. 반응의 강도는 홍반만 있는 경우부터 융합된 수포와 궤양까지 단계적으로 분류하며, 단순 자극에 의한 위양성과 감별하기 위해 판독 시기와 반응의 지속성을 함께 고려합니다
[1][3]. 접촉성 피부염은 알레르기성 접촉피부염 외에도 자극성 접촉피부염, 광알레르기성 접촉피부염 등 여러 아형이 있는데, patch test가 진단적 가치를 가지는 것은 이 중에서도
알레르기성 접촉피부염입니다
[4].
자극성 접촉피부염은 비면역학적 손상이므로 patch test로 진단하지 않습니다.참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
European Society of Contact Dermatitis Guideline for Diagnostic Patch Testing-Recommendations on Best Practice (Update 2026).가이드라인Uter W, Aerts O, Agner T, Brans R, Bruze M, Cannavó A, Crépy MN, Giménez-Arnau AM, Gonçalo M, Goossens A, John SM, Lidén C, Hadžavdić SL, Mahler V, Matura M, Özkaya E, Pesonen M, Raison-Peyron N, Rustemeyer T, Spiewak R, Stingeni L, White IR, Wilkinson SM, Johansen JD. (2026) · DOI: 10.1111/cod.70195
- [2]
European Society of Contact Dermatitis guideline for diagnostic patch testing - recommendations on best practice.가이드라인Johansen JD, Aalto-Korte K, Agner T, Andersen KE, Bircher A, Bruze M (2015) · DOI: 10.1111/cod.12432
- [3]
Epicutaneous testing.일반논문Hannuksela M (1979) · DOI: 10.1111/j.1398-9995.1979.tb01994.x
- [4]
Contact dermatitis.일반논문Scheinman PL, Vocanson M, Thyssen JP, Johansen JD, Nixon RL, Dear K (2021) · DOI: 10.1038/s41572-021-00271-4