nitroglycerin 50 mg을 5% 포도당 250 mL에 섞어 10 mcg/분으로 시작하라는 처방이다. 펌프 설정과 시작 후 가장 주의해 볼 것은?

농도는 50,000 mcg÷250 mL=200 mcg/mL이고, 10 mcg/분은 600 mcg/시이므로 600÷200=3 mL/시다. 30은 열 배, 0.3은 십분의 일로 자릿수를 틀린 값이고, 5는 근거 없는 값이다. nitroglycerin은 혈관을 넓혀 저혈압과 두통이 흔하므로 시작과 증량 때 혈압을 자주 확인한다.

약물 계산의 핵심
처방은 nitroglycerin 50 mg을 5% 포도당 250 mL에 혼합한 것이므로, 최종 농도는 50 mg/250 mL = 0.2 mg/mL입니다. 이를 mcg 단위로 바꾸면 0.2 mg/mL = 200 mcg/mL가 됩니다. 처방 용량은 10 mcg/분이므로, 분당 주입해야 할 부피는 10 mcg/분 ÷ 200 mcg/mL = 0.05 mL/분입니다. 시간당으로 환산하면 0.05 mL/분 × 60분 = 3 mL/시가 됩니다. 따라서 펌프는 3 mL/시로 설정해야 합니다.

nitroglycerin의 혈관 확장 기전
nitroglycerin은 체내에서 산화질소(NO)를 유리하고, 이 NO가 혈관 평활근 세포 내 guanylate cyclase를 활성화하여 cGMP 농도를 높입니다. cGMP는 세포 내 칼슘 농도를 낮추어 평활근을 이완시키는데, 특히 정맥(용량 혈관)에 대한 확장 효과가 동맥보다 먼저, 그리고 더 뚜렷하게 나타납니다. 정맥이 확장되면 심장으로 돌아오는 혈액량(전부하, preload)이 줄어들고, 결과적으로 심실벽 긴장과 심근 산소 요구량이 감소합니다. 관상동맥 자체도 확장되므로 허혈 부위로의 혈류 재분배가 일어납니다.

nitroglycerin은 정맥 확장을 통한 전부하 감소가 주된 기전이며, 용량이 높아지면 동맥 확장으로 후부하 감소 효과도 더해집니다. 이 때문에 급성 관상동맥 증후군이나 심부전에서 심근 산소 소비를 줄이고 흉통을 완화하는 데 사용됩니다.

시작 후 가장 주의해 볼 것
핵심! nitroglycerin의 가장 흔하고 중요한 이상반응은 혈압 저하와 두통입니다. 혈관 확장이 전신적으로 일어나면서 평균 동맥압이 떨어질 수 있고, 특히 저혈량 상태이거나 우심실 경색이 동반된 환자에서는 심각한 저혈압이 유발될 수 있습니다. 두통은 뇌혈관과 경막 혈관의 확장으로 발생하며, nitroglycerin 투여 초기에 매우 흔하게 나타납니다.

근거 자료 ^[2]에서도 nitroglycerin의 대표적인 부작용으로 NTG-induced headache가 명시되어 있습니다. 이 연구는 급성 관상동맥 증후군 환자에게 정맥 nitroglycerin을 투여할 때 두통이 발생할 수 있음을 전제로, 아세트아미노펜이나 라벤더 아로마테라피를 선제적으로 적용했을 때의 효과를 비교했습니다. 즉, 두통은 nitroglycerin 투여 초기부터 예측하고 관찰해야 할 대표적 이상반응입니다. 혈압 저하와 두통은 서로 같은 혈관 확장 기전에서 비롯되므로, 시작 직후에는 혈압과 두통 호소를 함께 사정해야 합니다.

임상 적용과 간호 실무
펌프를 3 mL/시로 설정한 뒤에는 5~10분 간격으로 혈압과 심박수를 측정하고, 환자에게 두통이나 어지럼증이 있는지 적극적으로 물어봐야 합니다. 혈압이 과도하게 떨어지면 주입 속도를 줄이거나 일시 중단하고, 담당 의사에게 보고해야 합니다. 두통은 대개 투여를 지속하면서 점차 완화되지만, 환자의 불편감이 크면 진통제 투여를 고려할 수 있습니다.

혼동 주의! nitroglycerin은 정맥 확장이 주된 효과이지만, 반사성 빈맥(reflex tachycardia)이 나타날 수 있습니다. 근거 자료 ^[4]에서도 nitroglycerin이 reflex tachycardia를 유발할 수 있다고 언급되어 있습니다. 따라서 혈압이 떨어지면서 심박수가 빨라지는 양상을 함께 관찰해야 합니다. 다만 이 문제의 보기에서는 혈압 저하와 두통이 가장 직접적이고 빈번한 관찰 항목으로 제시되어 있습니다.

약물 계산 재확인

계산 단계	계산식	결과
혼합 농도	50 mg / 250 mL	0.2 mg/mL = 200 mcg/mL
분당 주입 부피	10 mcg/분 ÷ 200 mcg/mL	0.05 mL/분
시간당 주입 속도	0.05 mL/분 × 60분	3 mL/시

펌프 속도 계산에서 단위를 mg에서 mcg으로 정확히 변환하지 않으면 10배, 100배 오류가 발생할 수 있으므로, 계산 후 반드시 단위 일치를 확인해야 합니다.