흡인(suctioning)이나 체위변경(turning)은 기계환기 중인 중환자에게 일상적으로 시행되지만, 환자 입장에서는 상당한 통증과 불편을 유발하는 처치입니다. 의사소통이 어려운 진정(sedation) 환자는 통증을 말로 표현하지 못하므로, 행동·생리 지표를 이용한 구조화된 도구로 통증을 평가해야 합니다. 이때 평가 시점이 중요한데,
처치 전 기저(baseline) 통증과 처치 중·후의 통증 반응을 구분해 평가해야 처치로 인한 실제 통증 변화를 감지할 수 있습니다.
진정된 중환자의 통증 평가에는
CPOT(Critical-Care Pain Observation Tool)가 대표적으로 사용됩니다. CPOT는 얼굴 표정, 신체 움직임, 근육 긴장, 인공호흡기 순응도(또는 발성)의 네 가지 행동 영역을 관찰해 점수화하는 도구입니다
[3][4]. 심장수술 후 삽관된 성인 환자를 대상으로 한 연구에서 CPOT는 통증 평가에 유용한 도구로 비교·검토되었으며, 얼굴 표정(FE) 단독 평가와 비교한 연구에서도 진단적 가치가 평가되었습니다
[4].
처치 전 평가는 통증의 기저 수준을 확인하는 단계입니다. 환자가 이미 기저 통증을 가지고 있는지, 진정 깊이가 적절한지 파악해야 처치로 인한 변화를 해석할 수 있습니다. 이후 흡인이나 체위변경을 시행하는 동안 또는 직후에 다시 평가하면,
동일한 환자에서 처치 전 값과 비교해 통증이 유의하게 상승했는지 판단할 수 있습니다. 이는 단순히 한 시점의 절대 점수만 보는 것보다 처치 관련 통증을 특이적으로 감지하는 데 유리합니다.
통증 평가 도구와 함께 객관적 감시 장비를 보조적으로 활용할 수도 있습니다. 중환자실 기계환기 환자의 흡인과 체위변경 시 통증을 평가한 전향적 관찰 연구에서는
qNOX 지수가 통각(nociception) 반응을 감지하는 데 전통적 지표인 BIS보다 유용할 가능성을 제시했습니다
[2]. 다만 이러한 신경생리 지표는 행동 관찰 도구를 대체하기보다 보완하는 수단으로 이해해야 합니다.
혼동 주의! 처치 중에는 환자 반응을 관찰하기 어렵다고 평가를 건너뛰거나, 처치 전 값을 그대로 옮겨 적는 것은 통증을 과소평가하게 만드는 오류입니다. 진정 환자는 의사소통이 불가능하므로 오히려 처치 전·후로 나누어 적극적으로 평가해야 합니다.
핵심! 흡인·체위변경 전에 기저 통증과 진정 상태를 평가하고, 처치 후에 다시 평가해 그 차이를 기록하는 것이 원칙입니다. 정해진 정기 평가 시각에만 맞추면 처치와 평가 시점이 어긋나 통증의 원인을 놓칠 수 있습니다.
참고 문헌 (논문 출처)
- [2]
Quantitative assessment of nociception by qNOX indices during nursing procedures of mechanically ventilated patients in ICU: A prospective observational study.일반논문Tang X, Du X, Fang Y, Jia Z, Gao Y, Liu H (2026) · DOI: 10.1016/j.jcrc.2026.155521
- [3]
Comparison of Bispectral Index Monitoring With the Critical-Care Pain Observation Tool in the Pain Assessment of Intubated Adult Patients After Cardiac Surgery.일반논문Faritous Z, Barzanji A, Azarfarin R, Ghadrdoost B, Ziyaeifard M, Aghdaei N (2016) · DOI: 10.5812/aapm.38334
- [4]
Comparison of Two Pain Assessment Tools, "Facial Expression" and "Critical Care Pain Observation Tool" in Intubated Patients After Cardiac Surgery.일반논문Kiavar M, Azarfarin R, Totonchi Z, Tavakoli F, Alizadehasl A, Teymouri M (2016) · DOI: 10.5812/aapm.33434