복통 환자에게 통증이 언제 시작됐는지, 어디로 퍼지는지, 무엇을 하면 악화되는지 묻고 있다. 이 평가에 가장 가까운 것은?

OPQRST는 통증의 시작, 유발 완화요인, 양상, 위치, 정도, 시간을 묻는 방식이다. 따라서 이 문항에서는 OPQRST 평가이 가장 옳다. 수동근력검사와 중증도 분류표은 실제 처치나 개념이지만 제시된 단서와 우선순위가 다르다. 모세혈관재충혈검사와 감염노출평가도 다른 상황에서는 고려될 수 있으나, 이 상황의 핵심 판단으로는 부적절하다.

복통 환자 평가에서 통증의 시작 시점, 양상, 악화 요인을 체계적으로 묻는 것은 병력청취의 핵심입니다. 급성 복통은 자연적으로 호전되는 경미한 질환부터 응급 수술이 필요한 중증 질환까지 스펙트럼이 넓기 때문에, 초기 평가에서 통증의 특성을 구조화하여 수집하는 것이 감별진단의 첫 단계가 됩니다^[1].

OPQRST 평가의 구성
OPQRST는 통증을 포함한 주 증상을 체계적으로 평가하기 위한 기억술(mnemonic)입니다. 각 항목은 다음과 같은 정보를 수집합니다.

항목	의미	복통 평가에서의 적용
O (Onset)	시작 시점과 양상	통증이 언제 시작되었는지, 갑자기 시작되었는지 서서히 시작되었는지 확인
P (Provocation/Palliation)	악화 및 완화 요인	무엇을 하면 통증이 심해지거나 가벼워지는지 확인
Q (Quality)	통증의 성질	날카로운 통증, 둔한 통증, 쥐어짜는 통증 등 양상 확인
R (Region/Radiation)	부위와 방사	통증이 어디서 시작되어 어디로 퍼지는지 확인
S (Severity)	강도	통증 점수나 일상생활 지장 여부로 강도 평가
T (Time)	시간적 경과	지속적인지 간헐적인지, 시간에 따른 변화 확인

문제에서 제시된 “언제 시작됐는지(Onset)”, “어디로 퍼지는지(Region/Radiation)”, “무엇을 하면 악화되는지(Provocation)”는 모두 OPQRST 평가의 구성 요소에 해당합니다.

복통 평가에서 OPQRST가 중요한 이유
복통의 위치는 추가 평가 방향을 결정하는 유용한 출발점입니다. 예를 들어 우하복부 통증은 충수염(appendixitis)을 강하게 시사합니다^[1]. 그러나 개별 증상과 징후만으로는 명확한 진단을 내리기에 변별력이 제한적이므로, 병력청취에서 얻은 정보를 실험실 검사나 영상 검사와 결합해야 합니다^[2]. OPQRST는 이러한 병력청취를 누락 없이 구조화하여, 응급실 내원 환자의 상위 3대 증상 중 하나인 복통의 초기 평가를 표준화하는 도구로 사용됩니다^[3].

혼동 주의! 중증도 분류표(보기 3번)는 환자의 응급도를 분류하는 도구이고, 수동근력검사(보기 1번)와 모세혈관재충혈검사(보기 4번)는 신체검진 항목입니다. 감염노출평가(보기 5번)는 감염성 질환이 의심될 때 노출력을 확인하는 별도의 평가입니다. 모두 통증의 특성을 묻는 병력청취 도구가 아닙니다.

OPQRST는 통증의 시작, 악화/완화 요인, 성질, 부위와 방사, 강도, 시간적 경과를 체계적으로 수집하는 병력청취 도구로, 복통의 감별진단을 위한 첫 단계입니다. 소아 응급실에서도 복통은 가장 흔한 증상이며, 철저한 병력청취와 신체검진만으로도 올바른 진단에 도달할 수 있는 경우가 많습니다^[4]. 따라서 현장에서 복통 환자를 평가할 때 OPQRST 순서에 따라 정보를 수집하면, 놓치는 항목 없이 체계적으로 초기 평가를 수행할 수 있습니다.