글을 읽기 어려워하는 노인에게 줄 복약 안내물을 만들 때 지킬 원칙은?

건강정보이해능력이 낮은 대상자에게는 쉬운 일상어와 그림을 쓰고 한 번에 전달할 핵심 메시지를 서너 개로 줄인다. 큰 글씨와 넉넉한 줄 간격, 여백도 함께 지킨다. 정보를 빠짐없이 담으려 분량을 늘리거나 전문용어와 약어를 그대로 두면 정확해 보여도 읽히지 않아 복약 오류로 이어진다.

건강정보이해능력은 건강에 관한 정보를 찾고 이해해 자신의 건강을 돌보는 데 활용하는 능력을 뜻합니다. 이 능력이 낮으면 처방받은 약을 잘못 먹고, 검진 결과를 제대로 해석하지 못하며, 응급 상황에서 적절한 조치를 취하지 못합니다. 노인, 저학력층, 이주민에게서 특히 낮게 나타나므로 지역사회간호에서는 교육자료를 만들 때부터 이 점을 고려해야 합니다.
자료 개발의 원칙은 다음과 같습니다. 첫째, 내용을 줄입니다. 한 자료에 담을 핵심 메시지를 서너 개로 정하고 나머지는 과감히 뺍니다. 정보를 빠짐없이 담으려고 분량을 늘리면 정작 중요한 복약 방법이 묻힙니다. 둘째, 쉬운 일상어를 씁니다. 전문용어를 그대로 두고 각주로 설명을 붙이는 방식은 본문 자체가 읽히지 않으므로 도움이 되지 않습니다. 영문 약어도 마찬가지입니다. 셋째, 그림과 사진을 함께 넣습니다. 아침·점심·저녁 복용 시간을 해와 달 그림으로 표시하면 글을 읽기 어려운 대상자도 이해할 수 있습니다. 넷째, 글씨는 크게 하고 줄 간격과 여백을 넉넉히 둡니다. 노안이 있는 노인에게 한 장에 모두 담으려고 글씨를 줄이는 것은 역효과입니다.
자료를 만든 뒤에는 실제 대상자에게 미리 보여 주고 이해되는지 확인하는 절차를 거치는 것이 좋습니다. 개발자에게 쉬운 말이 대상자에게도 쉬운 것은 아니기 때문입니다.
교육 장면에서는 자료를 건네는 것으로 끝내지 않고, 설명한 뒤 대상자가 자기 말로 다시 말해 보게 해서 이해 여부를 확인합니다. 대상자에게 질문이 있느냐고 묻는 방식은 없다는 대답을 유도하기 쉬우므로, 무엇을 어떻게 하실 것인지 말해 달라는 식으로 확인하는 것이 낫습니다. 자료와 설명, 확인이 한 묶음으로 이루어져야 복약 오류를 실제로 줄일 수 있습니다.
정리하면 이 문항의 기준은 정확성이 아니라 읽히는가입니다. 정보를 빠짐없이 담거나 전문용어를 그대로 두는 선택은 자료를 정확하게 만들지 몰라도 대상자에게 닿지 않습니다. 대상자가 읽고 실천할 수 있는 형태로 줄이고 바꾸는 것이 건강정보이해능력을 고려한 자료 개발의 핵심입니다.