어디까지가 자기 업무인지 몰라 늘 불안하다는 신규간호사가 겪는 직무스트레스원은?

역할 모호성은 자신에게 기대되는 업무의 범위와 기준이 분명하지 않을 때 생기는 스트레스원으로, 신규간호사에게 특히 자주 나타난다. 일의 양이 감당하기 어려울 때는 역할 과중이고, 서로 어긋나는 요구를 동시에 받을 때는 역할 갈등이다. 무엇을 해야 할지 모르는 것과 할 일이 너무 많은 것을 갈라 보는 것이 핵심이다.

직무스트레스는 어디에서 오는지를 먼저 가려야 대응이 정해집니다. 간호조직에서 자주 다루는 스트레스원은 크게 역할과 관련된 것, 사람 사이의 관계에서 오는 것, 일하는 조건 자체에서 오는 것으로 나뉩니다.
역할과 관련된 스트레스원은 다시 세 가지로 갈립니다. 역할 모호성(role ambiguity)은 자신에게 무엇이 기대되는지, 어디까지가 자기 업무인지, 어느 수준으로 해야 잘한 것인지가 분명하지 않을 때 생깁니다. 신규간호사가 업무의 양보다 판단의 경계 때문에 힘들어하는 경우가 여기에 해당합니다. 역할 과중(role overload)은 주어진 시간에 견주어 업무의 양이나 난도가 지나칠 때 생기고, 역할 갈등(role conflict)은 서로 어긋나는 요구를 동시에 받아 어느 쪽을 따라도 다른 쪽을 어기게 될 때 생깁니다. 환자 곁을 지키라는 요구와 기록을 마치라는 요구를 같은 시간에 받는 상황이 대표적입니다.
세 가지를 가르는 질문은 간단합니다. 무엇을 해야 할지 몰라 힘든 것이면 역할 모호성, 할 일이 너무 많아 힘든 것이면 역할 과중, 하라는 일이 서로 부딪쳐 힘든 것이면 역할 갈등입니다. 원인이 다르면 대응도 달라집니다. 역할 모호성에는 업무분장표와 직무기술서를 분명히 하고 프리셉터를 통해 기준을 알려 주는 것이, 역할 과중에는 업무 재배분과 인력 조정이, 역할 갈등에는 요구의 우선순위를 정해 주는 관리자의 조정이 맞는 처방입니다.
임상에서 주의하실 점은 신규간호사의 호소를 모두 업무량 문제로 읽어 버리는 것입니다. 인력을 늘려도 무엇을 어디까지 해야 하는지가 여전히 흐리면 불안은 그대로 남고 이직으로 이어집니다. 개인 차원의 스트레스 관리만 권하지 마시고, 조직 차원에서 업무의 경계와 기준을 문서로 분명히 해 주는 것이 역할 모호성에 대한 근본 대응입니다.
마지막으로 세 가지 역할 스트레스원이 한 사람에게 겹쳐 나타나는 경우가 많다는 점도 기억해 두십시오. 신규간호사는 업무의 경계도 흐리고 양도 많으며 서로 다른 선배의 요구까지 받는 일이 흔합니다. 이때는 가장 크게 호소하는 것이 무엇인지 먼저 확인하고, 업무의 경계를 정하는 일부터 손대는 편이 효과가 빠릅니다.