가정방문에서 아동의 몸에 서로 시기가 다른 멍이 확인되었을 때 우선 조치는?

간호사는 아동학대 신고의무자로, 학대가 의심되면 확증을 기다리지 않고 지체 없이 신고한다. 조사와 판정은 아동보호전문기관과 수사기관의 역할이다. 보호자 추궁은 아동을 더 위험하게 만들고 증거를 훼손하며, 재방문 관찰이나 자백 유도는 개입 시기를 늦춘다. 진료는 신고와 함께 진행할 일이지 신고보다 앞서는 절차가 아니다.

아동학대는 보호자를 포함한 성인이 아동의 건강과 복지를 해치거나 정상적 발달을 방해하는 행위, 그리고 보호자가 아동을 유기하거나 방임하는 것을 모두 포함합니다. 신체학대, 정서학대, 성학대, 방임의 네 가지로 나눕니다.
간호사는 직무를 수행하면서 아동학대를 알게 되거나 의심하게 되면 신고해야 하는 신고의무자입니다. 여기서 가장 중요한 것은 신고의 기준이 확증이 아니라 의심이라는 점입니다. 학대가 맞는지 판단하고 조사하는 일은 아동보호전문기관과 수사기관의 몫이며, 간호사가 스스로 사실을 확인한 뒤에 신고하려고 하면 그동안 아동은 계속 위험에 놓입니다.
신체학대를 의심하게 하는 소견을 정리해 두면 판단이 빨라집니다. 색이 서로 달라 시기가 다르다고 보이는 여러 개의 멍, 넘어져서는 생기기 어려운 부위인 등과 엉덩이, 귀 뒤, 허벅지 안쪽의 손상, 물건 모양이 그대로 찍힌 자국, 손상 정도와 보호자가 말하는 경위가 맞지 않는 경우, 치료를 받으러 온 시기가 뚜렷하게 늦은 경우가 대표적입니다. 아동이 낯선 사람에게 지나치게 경계하거나 반대로 지나치게 친밀하게 구는 모습도 함께 봅니다.
현장에서 하지 말아야 할 행동도 분명합니다. 보호자를 상대로 경위를 추궁하면 아동이 귀가한 뒤 더 큰 위험에 놓일 수 있고 진술과 증거가 훼손됩니다. 아동에게 학대 사실을 인정하라고 반복해 묻는 것도 금물입니다. 반복 질문은 아동의 기억을 오염시켜 이후 진술의 신뢰도를 떨어뜨립니다. 간호사는 본 것을 판단 없이 기록하는 데까지만 하고 조사는 전문기관에 맡깁니다.
임상에서는 보이는 부위와 크기, 색, 모양을 그대로 적고 아동과 보호자가 한 말은 따옴표로 옮겨 적습니다. 신고 뒤에도 방문은 이어지므로 가족을 적대시하지 않는 태도를 유지하면서 필요한 양육 지원과 지역자원을 함께 연결합니다.
신고는 아동보호전문기관이나 수사기관 어느 쪽으로 해도 되며 신고자의 신분은 보호됩니다. 신고를 망설이게 하는 이유는 대개 확실하지 않다는 걱정과 가족과의 관계가 나빠질까 하는 부담인데, 두 가지 모두 신고를 미룰 근거가 되지 못합니다. 판단은 전문기관이 하고 간호사는 관찰한 사실을 전달하는 사람입니다.