요일에 따라 입원 환자 수가 크게 변하는 병동의 간호인력을 운영하는 방법은?

업무량이 주기적으로 변하는 병동은 가장 바쁜 날에 맞춰 정원을 고정하면 한산한 날 인력이 남고 가장 한가한 날에 맞추면 몰리는 날 간호의 질이 떨어진다. 평상시 인력에 더해 여러 병동을 지원하는 인력을 두면 변동을 흡수할 수 있다. 남는 날 휴가로 메우는 방식은 예측이 어려워 갈등을 부른다.

업무량이 요일에 따라 크게 변하는 병동에서 인력을 고정 정원으로만 운영하면 어느 쪽으로 맞추어도 손해가 생깁니다. 가장 바쁜 날에 맞추어 정원을 늘려 두면 한산한 날에는 인력이 남아 인건비가 낭비되고, 가장 한가한 날에 맞추면 환자가 몰리는 날 간호의 질과 안전이 떨어집니다. 그래서 평상시 정원은 평균 수준으로 두고, 여러 병동을 오가며 지원하는 인력을 따로 확보해 업무량이 몰리는 날에 배치하는 방식을 씁니다. 이 내용을 그대로 담은 3번이 정답입니다.
탄력적 인력 운영의 방법을 정리해 두겠습니다. 여러 병동을 지원하는 유동 인력을 두는 방법, 시간제나 단시간 근무 인력을 활용하는 방법, 근무시간의 길이와 시작 시각을 여러 형태로 두어 바쁜 시간대에 인력이 겹치게 하는 방법, 병동 사이에 인력을 서로 지원하도록 미리 약정해 두는 방법이 있습니다. 어떤 방법을 쓰든 전제는 업무량의 변동을 미리 파악하는 것입니다. 요일별 입원과 퇴원 건수, 시간대별 처치와 투약 부담, 환자 중증도 분류 결과를 모아 두어야 어느 날 어느 시간에 인력이 더 필요한지 근거를 갖고 말할 수 있습니다. 환자 중증도 분류는 환자에게 필요한 간호의 양을 등급으로 나누어 병동별 간호인력 요구를 견줄 수 있게 해 주므로 탄력적 운영의 출발점이 됩니다.
오답들이 각각 어떤 오해에서 나오는지 보겠습니다. 1번은 안전을 이유로 최대치에 맞추는 방식인데, 한산한 날의 유휴 인력 문제를 그대로 떠안습니다. 2번은 남는 날 휴가로 메우자는 발상이지만 휴가는 미리 계획되어야 하는 것이어서 그날그날의 환자 수에 맞추어 쓰게 하면 갈등과 불만이 생깁니다. 4번은 담당 환자 수를 늘려 인원을 줄이자는 것으로, 간호사 한 사람이 맡는 환자가 늘면 안전사고 위험이 커집니다. 5번은 입원을 다른 병동으로 돌리는 방식인데 전문성이 다른 병동에 환자를 보내면 간호의 연속성이 끊깁니다.
실무에서 놓치기 쉬운 점은 지원 인력에게도 그 병동의 업무를 수행할 준비가 필요하다는 것입니다. 사람 수만 채우고 병동별 절차와 물품 위치를 모르는 인력을 보내면 오히려 기존 간호사의 부담이 늘어납니다.