비슷한 특성을 가진 주민 소수를 한자리에 모아 진행자가 주제를 던져 의견을 이끌어 내는 자료수집 방법은?

초점집단면담은 관심 주제를 공유하는 6~10명 내외의 소집단을 모아 진행자가 주제를 제시하고, 참여자 사이의 상호작용 속에서 인식과 경험을 끌어내는 일차자료 수집 방법이다. 정보원 면담은 지역 사정에 밝은 개인을 따로 만나고, 델파이 기법은 전문가에게 익명으로 의견을 되묻는다는 점에서 다르다.

지역사회 사정에서 쓰는 자료는 크게 이차자료와 일차자료로 나뉩니다. 이차자료는 이미 만들어져 있는 통계와 보고서를 활용하는 것이고, 일차자료는 간호사가 지역에 직접 들어가 새로 만들어 내는 자료입니다. 초점집단면담은 대표적인 일차자료 수집 방법입니다.
왜 이 답인지 설명드리겠습니다. 초점집단면담(focus group interview)은 관심 주제를 공유하는 참여자를 대개 여섯에서 열 명 정도 모아 진행자가 미리 준비한 주제를 순서대로 던지고, 참여자들이 서로의 말에 반응하면서 이야기를 펼치도록 이끄는 방법입니다. 이 방법의 힘은 상호작용에 있습니다. 한 사람이 꺼낸 경험이 다른 사람의 기억을 불러오고, 서로 다른 의견이 부딪치면서 설문지로는 잡히지 않는 이유와 맥락이 드러납니다. 그래서 어떤 행동이 얼마나 흔한지를 재는 데는 적합하지 않지만, 왜 그런 행동을 하는지, 어떤 점이 불편한지를 이해하는 데는 매우 유용합니다.
핵심 개념을 정리하겠습니다. 일차자료 수집 방법은 무엇을 통해 얻는가로 갈라 두면 정리가 쉽습니다. 사람에게 물어서 얻는 방법에는 개별 면담인 정보원 면담, 집단 면담인 초점집단면담, 익명 반복 설문인 델파이 기법, 표본 조사인 설문조사가 있습니다. 눈으로 보아서 얻는 방법에는 지역을 돌며 전반적 인상을 훑는 차창 밖 조사와 지역 행사에 함께하며 살피는 참여관찰이 있습니다.
대비되는 개념을 갈라 두겠습니다. 초점집단면담과 델파이 기법은 둘 다 여러 사람의 의견을 모으지만 성격이 반대입니다. 초점집단면담은 얼굴을 맞대고 상호작용을 일부러 일으키는 방법이고, 델파이 기법은 목소리 큰 사람에게 의견이 쏠리는 것을 막기 위해 참여자를 서로 떼어 놓고 익명으로 진행합니다. 이해관계가 첨예해 공개 토론이 어려운 주제라면 델파이가, 경험과 맥락을 풍부하게 듣고 싶다면 초점집단면담이 알맞습니다. 초점집단면담과 정보원 면담의 차이는 인원수보다 목적에 있습니다. 정보원 면담은 지역 사정을 잘 아는 사람에게서 지역 전체의 정보를 얻는 것이고, 초점집단면담은 당사자들에게서 그들의 경험을 얻는 것입니다.
임상에서 주의할 점입니다. 첫째, 참여자 구성이 결과를 좌우합니다. 발언권이 한쪽으로 쏠릴 수 있으므로 지위 차이가 큰 사람들을 한 조에 섞지 않는 편이 좋습니다. 둘째, 진행자는 자기 의견을 말하지 않고 말이 적은 참여자에게 발언 기회를 돌리는 역할에 집중해야 합니다.