간호단위에서 위험관리 활동을 시작할 때 관리자가 가장 먼저 해야 할 일은?

위험관리는 위험 확인, 위험 분석, 위험 처리, 평가의 순서로 이루어진다. 첫 단계는 사건보고 자료와 순회 관찰을 통해 어떤 손상이 어디에서 생길 수 있는지를 찾아내는 위험 확인이다. 재원 마련이나 업무 이전은 확인과 분석을 마친 뒤 선택하는 처리 방법이며, 평가 지표는 마지막 단계에서 다룬다. 개인의 책임을 가리는 일은 위험관리의 목적이 아니다.

위험관리(risk management)는 환자와 직원, 방문객에게 손상이 생길 가능성을 미리 찾아내 줄이고, 이미 생긴 손실은 최소화하려는 조직 활동입니다. 질 향상 활동이 간호의 수준을 높이는 데 초점을 둔다면, 위험관리는 손실을 막는 데 초점을 둡니다. 두 활동은 자료와 방법을 공유하며 함께 움직입니다.
위험관리는 네 단계로 진행됩니다. 첫 단계는 위험 확인입니다. 사건보고 자료, 낙상과 욕창 발생 기록, 환자와 보호자의 불만 내용, 병동 순회에서 관찰한 환경 문제, 직원 면담 결과를 모아 어떤 손상이 어디에서 생길 수 있는지를 찾아냅니다. 자료가 없으면 뒤따르는 모든 판단이 짐작에 머무르므로, 이 단계가 위험관리의 출발점이 됩니다.
둘째 단계는 위험 분석입니다. 확인된 위험마다 얼마나 자주 일어나는지와 한 번 일어났을 때 손상이 얼마나 큰지를 따져 우선순위를 매깁니다. 발생 빈도와 심각도를 함께 보아야 어디에 자원을 먼저 쓸지 정할 수 있습니다.
셋째 단계는 위험 처리입니다. 위험 자체를 없애는 회피, 절차와 환경을 바꾸어 발생 가능성을 줄이는 경감, 다른 기관이나 보험으로 손실을 나누는 전가, 감수하고 대비 재원을 마련하는 보유 가운데 상황에 맞는 방법을 고릅니다. 배상 재원을 마련하거나 위험이 큰 업무를 다른 부서로 넘기는 선택지는 모두 이 단계에 속합니다.
넷째 단계는 평가입니다. 처리 활동을 시행한 뒤 지표가 실제로 나아졌는지 확인하고, 필요하면 다시 확인 단계로 돌아갑니다.
위험관리에서 가장 조심해야 할 점은 개인의 책임을 가리는 활동으로 흐르는 것입니다. 누가 잘못했는지를 먼저 묻는 순간 보고가 줄어들고, 보고가 줄면 위험 확인에 쓸 자료가 사라집니다. 사건은 개인의 부주의보다 절차와 환경의 허점이 겹쳐 일어나는 경우가 많으므로, 보고자를 보호하고 자료를 모으는 체계를 갖추는 것이 위험관리의 전제가 됩니다.
간호단위 관리자가 실제로 쓸 수 있는 자료도 정리해 두시기 바랍니다. 사건보고 건수와 유형, 낙상과 욕창 지표의 추이, 환자와 보호자의 불만 접수 내용, 근무조별 인력 배치 자료가 대표적입니다. 여기에 병동을 직접 돌며 확인하는 환경 점검이 더해지면 서류로는 드러나지 않던 위험이 보입니다. 젖은 바닥, 고장 난 침상난간, 어두운 야간 조명, 호출벨이 닿지 않는 침상 배치 같은 것들입니다.