잘 들리지 않는다고 말하는 노인에게 복약교육을 할 때 간호사의 방법으로 옳은 것은?

노화에 따른 감각신경성 난청은 높은 음역부터 떨어지므로 소리를 지르기보다 낮은 음으로 또박또박 천천히 말해야 한다. 마주 보아 입 모양과 표정을 볼 수 있게 하고 조용한 곳에서 설명하며, 글자가 큰 문서를 함께 주어 되짚어 보게 한다. 보호자에게만 설명하면 노인의 자기결정권이 지켜지지 않는다.

노화에 따른 청력 저하는 노인성 난청이라 부르며, 속귀의 유모세포와 청신경이 퇴행해 생기는 감각신경성 난청입니다. 가장 중요한 특징은 높은 음역부터 먼저 떨어진다는 점입니다. 그래서 목소리를 높여 소리치면 오히려 자음이 일그러져 알아듣기 어려워집니다. 교육할 때는 평소보다 조금 낮은 음으로, 또박또박, 천천히 말하는 것이 원칙입니다. 소리의 크기보다 말하는 방식이 이해도를 좌우합니다.
환경과 방법도 함께 맞추어야 합니다. 마주 보고 앉아 입 모양과 표정을 볼 수 있게 하고, 얼굴에 그늘이 지지 않도록 빛을 등지고 앉지 않습니다. 텔레비전이나 라디오를 끄고 조용한 곳에서 설명합니다. 소음이 있으면 말소리를 가려 듣는 능력이 떨어져 되풀이해도 이해가 올라가지 않기 때문입니다. 한 번에 다루는 내용은 두세 가지로 줄이고, 못 알아들으면 같은 문장을 더 크게 되풀이하기보다 다른 표현으로 바꾸어 말합니다. 글자가 큰 안내문을 함께 주고, 설명한 내용을 대상자가 자기 말로 다시 말하게 하는 되말하기로 이해를 확인합니다. 노인은 시력과 손 기능도 함께 떨어지는 경우가 많으므로 약봉지에 큰 글씨로 표시하고 요일별 약통을 활용하면 도움이 됩니다.
윤리적으로 주의할 점도 있습니다. 설명이 잘 전달되지 않는다고 보호자에게만 이야기하고 당사자에게는 요약만 전하는 방식은 노인의 자기결정권을 침해합니다. 대화의 중심에 노인을 두고 보호자는 곁에서 돕는 자리에 두어야 합니다. 또한 한 번에 이해하지 못하는 것을 인지기능 저하로 성급히 해석하지 않도록 조심해야 합니다. 듣지 못해서 생긴 반응인지, 이해하지 못해서 생긴 반응인지를 구분하는 것이 먼저이며, 필요하면 청력 평가와 보청기 사용 여부를 확인해 의료기관에 연계합니다.
교육 효과를 확인하는 방법도 함께 준비해 두시기 바랍니다. '이해되셨어요?'라고 물으면 대부분 그렇다고 답하므로 확인이 되지 않습니다. 대신 '아침에 드시는 약이 몇 알인지 말씀해 주시겠어요?'처럼 구체적으로 되묻거나, 실제 약통을 꺼내 시범을 보이게 하는 방법이 정확합니다. 인슐린 자가주사나 흡입기 사용처럼 손 기술이 필요한 내용은 설명만으로 부족하므로 시범을 보이고 재시범을 받게 합니다. 한 번의 방문에서 모두 끝내려 하지 말고 다음 방문에서 다시 확인하는 계획을 세워 두는 것이 현실적입니다.