지역의 예방접종률이 높아져 접종하지 않은 사람까지 보호되는 현상을 뜻하는 것은?

집단면역은 지역에서 면역을 가진 사람의 비율이 높아지면 감염자가 만날 감수성자가 줄어 유행이 이어지지 못하고 접종하지 않은 사람까지 간접 보호를 받는 현상이다. 개인이 얻는 획득면역과 달리 집단 수준의 지표이며, 필요한 면역자 비율은 전파력이 강한 감염병일수록 높아진다.

집단면역(herd immunity)은 어떤 지역이나 집단에서 면역을 가진 사람의 비율이 일정 수준을 넘으면, 감염된 사람이 만나는 상대가 대부분 면역자여서 전파의 사슬이 이어지지 못하는 현상을 말합니다. 그 결과 예방접종을 받지 못한 사람이나 면역이 생기지 않은 사람까지 간접적으로 보호를 받게 됩니다. 문제의 상황이 바로 이것이므로 정답은 1번입니다.
핵심 개념을 정리하겠습니다. 집단면역은 개인이 아니라 집단을 단위로 하는 개념이며, 감수성자가 얼마나 남아 있는지가 유행의 지속 여부를 결정합니다. 집단면역이 성립하려면 필요한 면역자 비율이 있는데, 이 비율은 감염병마다 다르고 전파력이 강한 감염병일수록 높습니다. 또한 사람과 사람 사이에서만 전파되는 감염병에서 뚜렷하게 나타나며, 동물이나 환경이 병원소인 감염병에서는 사람의 면역률을 아무리 높여도 같은 효과를 기대하기 어렵습니다. 면역자 비율이 전체적으로 높아도 특정 마을이나 시설에 미접종자가 몰려 있으면 그곳에서는 유행이 일어날 수 있다는 점도 중요합니다.
대비되는 개념을 갈라 두겠습니다. 선천면역은 태어날 때부터 갖춘 비특이적 방어력이고, 획득면역은 감염이나 접종으로 얻는 특이적 면역입니다. 획득면역은 다시 스스로 항체를 만드는 능동면역과 만들어진 항체를 받는 수동면역으로 나뉩니다. 이들은 모두 개인 수준의 면역이며, 집단면역은 그 개인들이 모였을 때 집단에 나타나는 성질입니다. 교차면역은 비슷한 병원체에 대해 생긴 면역이 다른 병원체에도 어느 정도 작용하는 현상으로 층위가 다릅니다.
실무에서 주의할 점은 접종률의 '평균'에 속지 않는 것입니다. 시·군·구 전체 접종률이 높아도 특정 어린이집이나 종교 공동체처럼 접종을 꺼리는 집단이 있으면 그 안에서 유행이 시작됩니다. 그래서 접종률은 작은 단위로 나누어 확인하고, 미접종자가 몰린 곳을 찾아 개별적으로 접근하는 것이 집단면역을 유지하는 실제 방법입니다.
정리하면 문항에서 접종하지 않은 사람까지, 유행이 이어지지 못한다, 지역 전체의 면역 수준 같은 표현이 나오면 집단면역으로 보시면 됩니다. 반대로 한 사람이 어떻게 면역을 얻었는지를 묻고 있으면 능동과 수동, 자연과 인공을 조합해 답해야 합니다. 집단 단위인지 개인 단위인지를 먼저 갈라 두면 비슷한 용어들 사이에서 헷갈리지 않습니다.