한 달 동안 퇴원 환자가 120명이고 총 재원일수가 840일인 병동의 평균재원일수는?

평균재원일수는 총 재원일수를 퇴원 환자 수로 나눈 값으로, 840일 ÷ 120명 = 7일입니다.

평균재원일수(average length of stay, ALOS)는 일정 기간 동안 입원했던 환자들이 병원에 머문 기간의 평균을 의미합니다. 계산 공식은 총 재원일수 ÷ 퇴원 환자 수입니다. 여기서 총 재원일수는 해당 기간 동안 입원 중이던 모든 환자의 재원일수를 합한 값이고, 퇴원 환자 수는 같은 기간에 실제로 퇴원한 환자의 수를 말합니다.

문제에서 제시된 값을 공식에 대입하면 840일 ÷ 120명 = 7일이 됩니다. 따라서 이 병동의 평균재원일수는 7일입니다.

평균재원일수는 병동이나 병원의 운영 효율성과 환자 흐름을 평가하는 대표적인 지표입니다. 같은 질환군이라도 평균재원일수가 길다는 것은 입원 관리가 비효율적이거나 합병증 발생이 많을 가능성을 시사할 수 있습니다. 반대로 지나치게 짧으면 조기 퇴원으로 인한 재입원 위험이 커질 수 있어, 적정 수준을 유지하는 것이 중요합니다.

근거 자료에서도 평균재원일수를 입원 진료의 효능(efficacy)을 판단하는 척도로 사용했습니다. 예를 들어 관상동맥우회술(CABG)은 평균재원일수가 12.76일, 슬관절 전치환술(TKR)은 6.44일, 고관절 전치환술(THR)은 7.6일로 보고되었습니다. 이처럼 수술 종류나 중증도에 따라 평균재원일수의 기준이 달라지므로, 단순히 숫자만 비교하기보다는 환자 구성(case-mix)을 함께 고려해야 합니다.

혼동 주의! 평균재원일수를 계산할 때 분모는 ‘입원 환자 수’가 아니라 ‘퇴원 환자 수’입니다. 입원 중인 환자는 아직 재원일수가 완결되지 않았기 때문에 분모에 포함하지 않습니다.

핵심! 총 재원일수에는 퇴원 환자뿐 아니라 아직 입원 중인 환자의 재원일수도 포함됩니다. 문제처럼 퇴원 환자 수와 총 재원일수가 주어지면, 그 기간 동안의 평균적인 입원 기간을 구하는 공식으로 이해하면 됩니다.

간호 실무에서는 병동의 평균재원일수를 모니터링하면서 퇴원 계획(discharge planning)을 세우고, 입원 초기부터 퇴원 후 연계 서비스를 준비하는 데 활용합니다. 예를 들어 평균재원일수가 짧은 수술 환자는 퇴원 교육과 자가 간호 역량 강화를 더 일찍 시작해야 합니다.