업무 능력은 갖췄으나 자신감이 낮아 망설이는 3년차 간호사에게 적합한 리더 행동은?

상황대응 리더십은 구성원의 능력과 의지를 성숙도로 보고 리더 행동을 옮긴다. 능력은 갖췄으나 의지와 자신감이 낮은 단계에서는 지시를 줄이고 지지를 높이는 참여형이 맞는다. 능력과 의지가 모두 낮으면 지시형, 둘 다 높으면 위임형이다. 경력이 길다고 곧바로 위임형으로 가지 않는다.

허시(Hersey)와 블랜차드(Blanchard)의 상황대응 리더십은 구성원의 성숙도(readiness)에 따라 리더가 자신의 행동을 바꾸어야 한다고 봅니다. 성숙도는 두 축으로 읽습니다. 하나는 직무 성숙도로 그 일을 해낼 지식과 기술을 갖추었는가이고, 다른 하나는 심리적 성숙도로 그 일을 하려는 의지와 자신감이 있는가입니다.
리더 행동도 두 축으로 나눕니다. 과업행동은 무엇을 언제 어떻게 하라고 알려 주는 행동이고, 관계행동은 들어 주고 지지하며 함께 결정하는 행동입니다. 두 축을 조합하면 네 가지 유형이 나옵니다. 지시형은 과업이 높고 관계가 낮으며, 설득형은 둘 다 높고, 참여형은 과업이 낮고 관계가 높으며, 위임형은 둘 다 낮습니다.
성숙도 단계와 짝을 지으면 이렇습니다. 능력도 의지도 낮은 1단계에는 지시형, 의지는 있으나 능력이 부족한 2단계에는 설득형, 능력은 있으나 의지와 자신감이 낮은 3단계에는 참여형, 능력과 의지가 모두 높은 4단계에는 위임형이 맞습니다.
문항의 3년차 간호사는 업무 능력을 갖추었으므로 직무 성숙도가 높고, 자신감이 낮아 망설이므로 심리적 성숙도가 낮습니다. 3단계에 해당하니 지시를 더 얹는 대신 의견을 묻고 결정에 참여시키며 해낼 수 있다고 지지해 주는 참여형이 답이 됩니다. 이미 아는 절차를 다시 세세히 지시하면 신뢰받지 못한다는 느낌을 주어 자신감을 더 떨어뜨립니다.
대비되는 이론과 갈라 두겠습니다. 피들러(Fiedler)의 상황적합이론은 리더의 성향이 잘 바뀌지 않는다고 보아 상황에 맞는 리더를 배치하거나 상황을 바꾸라고 권합니다. 반면 허시와 블랜차드는 한 리더가 구성원에 따라 유형을 옮겨 갈 수 있다고 전제합니다. 그래서 문항이 같은 관리자가 어떻게 행동해야 하는지를 물으면 상황대응 리더십을 떠올리는 편이 안전합니다.
임상에서 주의할 점은 경력 연차와 성숙도를 같은 말로 쓰지 않는 것입니다. 경력이 길어도 처음 맡는 업무 앞에서는 1단계나 2단계로 내려가고, 신규간호사라도 익숙한 단순 업무에서는 참여형이 잘 맞습니다. 성숙도는 사람 전체가 아니라 이 사람이 이 과업에서 어느 단계인가로 판단해야 합니다.