벌에 쏘인 뒤 전신 두드러기와 호흡곤란을 보이는 학생에 대한 우선 조치는?

전신 두드러기에 호흡곤란이 겹친 것은 아나필락시스로 기도 부종과 순환 허탈이 빠르게 진행하는 응급이다. 에피네프린을 대퇴부 바깥쪽 근육에 즉시 주사하고 119에 신고한다. 항히스타민제와 얼음찜질은 보조 수단이어서 주사를 늦추는 근거가 되지 못한다.

아나필락시스(anaphylaxis)는 특정 원인 물질에 노출된 뒤 짧은 시간 안에 두 개 이상의 장기에서 급격한 알레르기 반응이 나타나는 전신 반응입니다. 학교에서는 벌 쏘임, 땅콩과 견과류·우유·계란 같은 식품, 약물이 흔한 원인입니다.
증상은 여러 계통에서 동시에 나타납니다. 피부에서는 전신 두드러기, 가려움, 입술과 눈 주위의 부종이 보이고, 호흡기에서는 목이 조이는 느낌, 쉰 목소리, 천명, 호흡곤란이 나타나며, 순환기에서는 어지럼, 창백, 빈맥, 혈압 저하가 오고, 소화기에서는 복통과 구토가 생깁니다. 이 문항처럼 피부 증상에 호흡기 증상이 겹치면 아나필락시스로 판단하고 곧바로 움직여야 합니다. 진행이 매우 빨라 수 분에서 수십 분 안에 기도가 막히거나 쇼크에 이를 수 있기 때문입니다.
가장 먼저 할 처치는 에피네프린 근육주사입니다. 에피네프린은 혈관을 수축시켜 부종과 혈압 저하를 되돌리고 기관지를 확장해 호흡을 틔워 줍니다. 자동주사기를 대퇴부 바깥쪽 중간 부위에 옷 위로도 주사할 수 있으며, 주사 후에는 즉시 119에 신고합니다. 증상이 좋아지지 않으면 5분에서 15분 뒤 반대쪽 대퇴부에 다시 투여할 수 있습니다. 자세는 반듯이 눕히고 다리를 올려 주되, 호흡이 힘들면 상체를 약간 세우고 구토가 있으면 옆으로 돌립니다. 갑자기 일으켜 세우거나 앉히면 정맥 환류가 줄어 급격히 나빠질 수 있으므로 주의합니다.
항히스타민제와 스테로이드는 보조 약물입니다. 가려움과 두드러기를 줄이는 데는 도움이 되지만 작용이 느리고 기도 부종과 혈압 저하를 되돌리지 못합니다. 이 약을 먼저 먹이고 지켜보는 사이에 골든타임을 놓치는 것이 실제 사고에서 반복되는 문제입니다. 얼음찜질은 국소 부기에만 쓸모가 있고, 물을 마시게 하는 것은 기도 부종이 있는 상태에서 흡인 위험만 키웁니다.
학교의 사전 준비도 중요합니다. 아나필락시스 병력이 있는 학생은 원인 물질, 과거 반응, 자동주사기 보관 위치를 보건일지에 기록해 두고, 담임교사와 급식 담당자에게 공유합니다. 자동주사기는 학생이 있는 곳 가까이에 두고 유효기간을 관리하며, 교직원에게 사용법을 정기적으로 교육합니다. 또한 증상이 가라앉아도 몇 시간 뒤 다시 나타나는 이상성 반응이 있을 수 있으므로 반드시 병원으로 이송해 관찰받게 해야 합니다.
마지막으로 학생과 또래를 향한 교육도 필요합니다. 알레르기가 있는 학생이 자신의 원인 물질을 말할 수 있게 하고, 급식이나 간식을 나눠 먹을 때 성분을 확인하는 습관을 들이도록 지도합니다. 또래에게는 친구가 갑자기 얼굴이 붓고 숨쉬기 힘들어하면 장난이 아니라 응급이라는 것을 알리고 즉시 어른을 부르도록 가르칩니다. 이 한 가지 교육이 실제 대응 시간을 크게 줄여 줍니다.