동료가 미리 준비해 둔 항생제를 투여하려는 간호사가 확인의무를 다하는 방법은?

확인의무는 다른 사람이 준비한 의약품이나 기구, 의료 인력의 적정성을 스스로 살펴야 할 의무로, 투여하는 간호사가 처방 내용과 약품 표기를 직접 대조하는 것이 이행 방법이다. 다른 사람의 말이나 서명을 근거로 삼으면 확인의무를 넘긴 것이 되어 책임이 면제되지 않는다. 준비자와 투여자가 다를수록 더 엄격히 요구된다.

확인의무는 간호사가 자신이 수행하는 간호에 쓰이는 약품과 기구, 그리고 함께 일하는 의료 인력의 적정성을 스스로 살펴야 할 의무입니다. 여기서 핵심은 남이 준비했더라도 그것을 환자에게 적용하는 사람이 직접 확인해야 한다는 점입니다. 그러므로 동료가 미리 준비해 둔 항생제를 투여하려는 간호사는 처방 내용과 약품 표기를 자기 눈으로 대조한 뒤 투여해야 확인의무를 다한 것이 됩니다.
확인해야 할 대상은 세 갈래입니다. 첫째는 의약품과 재료로, 약품명·용량·용법·투여경로·유효기간·변질 여부를 봅니다. 둘째는 의료기구와 장비로, 소독 상태와 작동 여부, 파손 여부를 봅니다. 셋째는 함께 일하는 인력으로, 간호보조 인력에게 위임한 업무가 그 사람이 할 수 있는 범위인지, 수행 결과가 적절한지를 확인합니다. 투약과 관련해서는 정확한 대상자, 약품, 용량, 경로, 시간이라는 기본 원칙에 기록까지 더해 확인하는 것이 표준이며, 준비할 때와 투여 직전에 나누어 확인합니다.
오답들이 왜 확인의무의 이행이 아닌지를 보면 개념이 분명해집니다. 동료에게 구두로 다시 묻는 것은 상대의 기억에 기대는 것이라 잘못 듣거나 잘못 기억할 여지가 그대로 남습니다. 준비한 사람의 서명을 근거로 삼는 것은 확인의 책임을 남에게 넘긴 것이라 투여자의 책임이 면제되지 않습니다. 환자에게 평소 맞던 약이 맞는지 묻는 것은 처방이 바뀌었을 때 걸러 내지 못합니다. 약국에서 조제되었으니 믿고 투여한다는 것도, 조제 단계의 확인과 투여 직전의 확인은 별개로 요구되므로 성립하지 않습니다.
실무에서 확인의무는 준비자와 투여자가 다를수록 더 엄격하게 요구됩니다. 근무 교대나 응급 상황에서 다른 사람이 준비해 둔 약을 이어받아 투여하는 일이 생기는데, 이때가 투약오류가 가장 잘 생기는 지점입니다. 준비해 둔 주사기에는 반드시 약품명과 용량, 준비 시각을 표시하고, 표시가 없는 약은 아깝더라도 투여하지 않고 폐기하는 것이 원칙입니다. 확인은 서로를 못 믿어서 하는 일이 아니라 사람이 실수한다는 전제를 받아들인 절차입니다. 확인의무와 주의의무는 겹쳐 보이지만 초점이 다릅니다. 주의의무가 예견 가능한 위험을 스스로 내다보고 피할 조치를 다하는 것이라면, 확인의무는 남이 준비한 것과 함께 일하는 인력을 점검하는 데 초점이 있습니다. 발문에 다른 사람이 준비했다는 단서가 들어 있으면 확인의무를 묻는 문항입니다. 반대로 예견 가능한 위험을 방치했다는 단서가 있으면 주의의무 쪽으로 읽으면 됩니다.