입원 병동에서 수혈을 시작하기 직전 환자를 확인하는 방법으로 옳은 것은?

환자 확인은 병실이나 침상 번호처럼 바뀔 수 있는 정보가 아니라, 이름과 등록번호처럼 개인마다 고유한 두 가지 지표를 쓰며 환자가 스스로 말하게 하는 개방형 방법이 원칙이다. 이름을 불러 대답만 확인하면 잘못 듣거나 습관적으로 대답할 수 있다. 팔찌 확인은 이 절차와 함께 병행한다.

환자 확인은 모든 처치와 투약, 검사, 수혈 앞에 놓이는 절차로, 원칙은 세 가지입니다. 첫째, 서로 다른 두 가지 이상의 지표를 씁니다. 둘째, 그 지표는 사람마다 고유하고 시간이 지나도 바뀌지 않는 것이라야 합니다. 셋째, 가능하면 환자가 스스로 말하게 하는 개방형 방식을 씁니다. 이름과 등록번호를 환자가 직접 말하게 하는 방법이 세 원칙을 모두 만족하므로 정답입니다.
왜 다른 방법이 안 되는지를 원칙에 비추어 보면 정리가 됩니다. 병실 번호와 침상 번호는 병상 이동이 잦아 언제든 바뀔 수 있으므로 고유 지표가 아니며, 어느 기관에서도 환자 확인 지표로 쓰지 않습니다. 이름을 불러 대답을 듣는 방식은 폐쇄형 질문이라 청력이 떨어지거나 진정된 상태의 환자가 습관적으로 대답해도 걸러 내지 못합니다. 보호자에게 묻는 것은 환자가 의사 표현을 할 수 없을 때의 보조 수단이지 본인 확인을 대신하지 못하고, 근무표의 담당 환자 목록은 업무 배정 자료일 뿐 눈앞의 사람이 그 환자인지를 알려 주지 않습니다.
수혈은 여기에 절차가 더 붙는다는 점을 함께 기억해 두십시오. 환자 본인 확인에 더해 혈액제제의 혈액형과 제제 종류, 혈액번호, 유효기간, 교차시험 결과를 두 사람이 함께 대조하고 각각 확인 사실을 남깁니다. 수혈 부작용 가운데 가장 치명적인 급성 용혈성 수혈반응이 거의 전부 환자 또는 혈액을 잘못 짝지은 사람의 실수에서 비롯되기 때문에, 다른 어떤 처치보다 확인 절차가 두껍게 설계되어 있습니다.
실무에서 놓치기 쉬운 지점은 익숙함입니다. 여러 날 돌본 환자일수록 얼굴을 안다는 이유로 확인을 건너뛰기 쉬운데, 잘못된 투약과 수혈은 오히려 이런 순간에 생깁니다. 팔찌 확인은 개방형 확인과 함께 쓰는 것이지 대신하는 것이 아니며, 환자가 의식이 없거나 소아·인지장애로 스스로 말할 수 없을 때는 팔찌와 보호자 확인, 전자 인식 장치를 겹쳐서 씁니다. 확인은 준비할 때 한 번이 아니라 투여 직전에 한 번 더 하는 것이 원칙입니다. 병동 밖으로 나가는 순간에도 확인이 필요합니다. 검사실이나 수술실로 환자를 보낼 때, 다른 병동으로 전동할 때, 검체 용기에 이름을 붙일 때처럼 환자와 그에게 속한 물건이 짝을 잃기 쉬운 지점마다 같은 원칙이 적용됩니다. 환자 확인은 한 번의 절차가 아니라 진료 과정 곳곳에 반복해 배치된 안전장치라고 이해하는 편이 정확합니다. 확인을 서두르게 만드는 것은 대개 개인의 태만이 아니라 업무 밀집이므로, 확인 시간이 확보되도록 업무를 배분하는 것도 관리자의 몫입니다.