수두로 진단된 아동에게 격리 해제를 결정할 수 있는 시점은?

수두의 전염력은 발진 1~2일 전부터 모든 수포에 딱지가 앉을 때까지 이어지므로, 마지막 수포까지 가피가 형성되면 격리를 해제한다. 대개 발진 후 5~7일이 걸리지만 날짜가 아니라 병변 상태로 판단한다. 해열만으로는 전염력이 사라지지 않는다.

수두(varicella)의 격리는 날짜가 아니라 병변의 상태로 결정합니다. 전염력은 발진이 나타나기 1~2일 전부터 시작해 모든 수포에 딱지가 앉을 때까지 이어지므로, 마지막 수포까지 가피가 형성되어 마르면 격리를 해제합니다. 대개 발진이 나타난 뒤 5~7일이 걸리지만 개인차가 있고, 새 발진이 계속 올라오는 동안에는 기간이 길어집니다. 그래서 "며칠이 지났는가"가 아니라 "새 수포가 더 생기지 않고 남은 수포가 모두 딱지가 되었는가"를 확인해야 합니다.
발진의 진행 양상을 알면 판단이 쉬워집니다. 수두의 발진은 반점에서 구진, 수포, 농포를 거쳐 가피로 넘어가는데, 한꺼번에 같은 단계로 진행하지 않고 며칠에 걸쳐 새 발진이 계속 나옵니다. 그래서 한 시점에 반점, 수포, 딱지가 몸에 함께 보이는 것이 수두 발진의 특징입니다. 몸통에서 시작해 얼굴과 팔다리로 번지는 중심성 분포를 보이며 가려움이 심합니다.
전파 경로와 격리 방법도 함께 정리해 두십시오. 수두는 수포액과의 직접 접촉뿐 아니라 공기를 통해서도 전파되므로, 의료기관에서는 접촉주의와 공기주의를 함께 적용하고 음압이 유지되는 공간에서 관리합니다. 면역이 없는 사람이 노출되면 노출 후 예방으로 백신 접종이나 면역글로불린 투여를 고려하는데, 특히 면역저하자, 임신부, 신생아처럼 중증으로 갈 위험이 큰 대상자에게 중요합니다.
가정 간호에서 놓치기 쉬운 점은 긁는 문제와 해열제 선택입니다. 수포를 긁으면 세균이 들어가 이차감염과 흉터가 남으므로 손톱을 짧게 깎고 필요하면 장갑을 씌우며, 미지근한 물로 씻기고 가려움을 줄이는 방법을 함께 안내합니다. 소아 수두에서 아스피린을 쓰면 라이증후군(Reye syndrome)의 위험이 있으므로 해열이 필요할 때 아스피린은 피합니다.
학교와 어린이집 상황으로 연결해 두면 좋습니다. 수두로 진단된 아동은 모든 수포가 가피화될 때까지 등원과 등교를 중지하고, 같은 반에서 면역이 없는 아동이 있는지 예방접종력을 확인하며, 잠복기를 고려해 추가 환자가 나오는지 관찰합니다. 열이 내렸다는 이유로 등교를 허용하는 것은 이 병에서 가장 흔한 실수이며, 해열은 전염력이 사라졌다는 증거가 되지 못합니다.
수두를 앓고 나면 바이러스가 신경절에 잠복해 있다가 면역이 떨어질 때 다시 활성화되어 대상포진으로 나타난다는 점도 알아 두십시오. 대상포진 환자의 수포액에는 바이러스가 있어, 수두를 앓지 않았고 접종도 받지 않은 사람이 접촉하면 대상포진이 아니라 수두에 걸립니다. 그래서 가정에 면역이 없는 아동이나 임신부가 있으면 병변을 덮고 접촉을 피하도록 안내해야 합니다.