Which intervention is MOST appropriate for posterior canal benign paroxysmal positional vertigo?

후반고리관 BPPV의 1차 치료는 이석정복술(Epley). 전정억제제를 장기간 쓰면 중추 보상을 지연시킨다. Dix-Hallpike(진단) → Epley(치료) 짝으로 출제된다.

후반고리관 양성돌발성체위현훈(posterior canal benign paroxysmal positional vertigo, PC-BPPV)의 가장 적절한 중재는 이석정복술(canalith repositioning procedure, CRP), 그중에서도 Epley maneuver이다. PC-BPPV는 이석(otoconia)이 반고리관 내로 유입되어 두부 위치 변화 시 내림프액 흐름이 비정상적으로 유발되고, 이로 인해 짧고 강한 회전성 현훈과 안진이 나타나는 말초전정기계의 기계적 장애다^[2]. 따라서 병태생리의 핵심은 ‘탈락된 이석이 잘못된 관에 들어가 있다’는 물리적 문제이므로, 약물로 전정기능을 억제하거나 침상안정을 취하는 것은 근본적인 해결이 되지 않는다.

Epley maneuver는 중력과 일련의 두부 위치 변화를 이용해 후반고리관에 들어간 이석을 다시 타원낭(utricle)으로 이동시키는 대표적인 이석정복술이다. 메타분석에 따르면 Epley-type maneuvers는 Brandt-Daroff exercises보다 증상과 안진의 해소가 더 빠른 것으로 보고되었다^[1]. Brandt-Daroff exercises는 반복적인 체위 변화를 통해 중추신경의 순응(habituation)을 유도하는 운동이지만, 이석을 직접 재위치시키는 조작은 아니므로 증상 호전 속도에서 차이가 날 수 있다. 또한 Epley maneuver 시행 중 각 단계에서 발생하는 안진의 방향과 강도를 분석한 연구에서는, 시행 24–48시간 후 Dix-Hallpike 검사 양성 여부를 통해 이석의 불완전한 제거를 예측하고자 하였다^[4]. 이는 Epley maneuver가 단순히 증상을 줄이는 것이 아니라, 반고리관 내 이석을 물리적으로 제거하는 치료 조작임을 보여준다.

임상 실무에서는 후반고리관 BPPV가 의심될 때 Dix-Hallpike 검사로 환측을 확인한 뒤, 환측 후반고리관을 겨냥한 Epley maneuver를 적용한다. 한 번의 시행으로 호전되지 않으면 같은 자리에서 재시행하거나, Semont maneuver 또는 Dias repositioning maneuver 같은 대체 이석정복술을 고려할 수 있다^[2]. 최근에는 관성측정장치(inertial measurement unit, IMU)를 이용해 두부 위치를 실시간으로 안내하는 자가 이석정복술의 가능성도 연구되고 있는데, 이는 정확한 두부 위치 유지가 치료 성공에 중요한 변수임을 시사한다^[3].

보기 2의 전정억제제(vestibular suppressant)는 급성 현훈 증상을 일시적으로 완화할 수는 있으나, 이석을 제거하지 못하므로 PC-BPPV의 장기적·근본적 치료로 적절하지 않다. 보기 3의 2주간 침상안정은 오히려 전정 보상과 일상 활동 복귀를 지연시키며, BPPV의 자연 경과를 악화시킬 수 있다. 보기 4의 경추 견인(cervical traction)은 BPPV의 병태생리와 무관한 중재로, 적응증이 아니다. PC-BPPV에서 우선 선택되는 중재는 이석을 해부학적으로 올바른 위치로 되돌리는 canalith repositioning이며, Epley maneuver는 그중 가장 근거가 확립된 방법이다^[1][2][3][4].