다리뇌에 신경핵이 있는 뇌신경은?

얼굴신경핵은 다리뇌에 위치하며, 얼굴둔덕을 형성하는 해부학적 근거가 된다.

정답 및 뇌신경 핵 위치의 이해

정답은 5번 얼굴신경이다. 얼굴신경(facial nerve, cranial nerve VII)의 신경핵은 다리뇌(pons)에 위치한다. 근거 자료 ^[1]에 따르면, 얼굴신경 섬유는 발생 과정에서 다리뇌의 뒤쪽으로 고리를 그리며 주행하여 제4뇌실 바닥의 얼굴둔덕(facial colliculus)을 형성하는데, 이 구조 자체가 다리뇌 등쪽 표면의 융기이다. 이는 얼굴신경핵이 다리뇌에 존재한다는 직접적인 해부학적 근거가 된다.

각 보기의 뇌신경핵 위치

혀밑신경(hypoglossal nerve, cranial nerve XII)의 신경핵은 숨뇌(medulla oblongata)에 위치한다. 혀의 운동을 담당하는 이 신경은 숨뇌의 혀밑신경핵에서 기원하여 혀의 내재근과 외재근을 지배한다. 다리뇌가 아닌 숨뇌에 핵이 있으므로 오답이다.

더부신경(accessory nerve, cranial nerve XI)의 신경핵은 숨뇌와 척수의 위쪽 목 분절에 걸쳐 있다. 더부신경은 목빗근(sternocleidomastoid)과 등세모근(trapezius)을 지배하며, 그 신경핵은 숨뇌의 의문핵(nucleus ambiguus)과 척수 앞뿔의 부신경핵(spinal accessory nucleus)으로 구성된다. 다리뇌에 핵이 없으므로 오답이다.

눈돌림신경(oculomotor nerve, cranial nerve III)의 신경핵은 중간뇌(midbrain)에 위치한다. 눈돌림신경핵은 중간뇌의 위둔덕(superior colliculus) 높이에서 중간뇌수도관 주변 회색질 주위에 있으며, 눈꺼풀올림근, 대부분의 바깥눈근육, 동공조임근, 섬모체근을 지배한다. 다리뇌가 아닌 중간뇌에 핵이 있으므로 오답이다.

도르래신경(trochlear nerve, cranial nerve IV)의 신경핵은 중간뇌에 위치한다. 도르래신경핵은 중간뇌의 아래둔덕(inferior colliculus) 높이에 있으며, 위빗근(superior oblique muscle)을 지배한다. 도르래신경은 뇌줄기에서 나오는 신경 중 유일하게 등쪽으로 나오는 특징이 있으나, 핵 자체는 중간뇌에 있으므로 오답이다.

다리뇌에 신경핵이 있는 뇌신경의 종류

다리뇌에는 삼차신경(trigeminal nerve, cranial nerve V), 갓돌림신경(abducens nerve, cranial nerve VI), 얼굴신경(facial nerve, cranial nerve VII), 그리고 속귀신경(vestibulocochlear nerve, cranial nerve VIII)의 신경핵이 위치한다. 이 중 얼굴신경핵은 다리뇌의 그물체(reticular formation) 깊은 곳, 정확히는 다리뇌의 아래쪽 높이에서 갓돌림신경핵의 앞가쪽에 위치한다. 얼굴신경의 운동섬유는 얼굴신경핵에서 기원한 뒤 등쪽 안쪽으로 주행하여 갓돌림신경핵을 감아돌아 얼굴둔덕을 형성한 다음, 배쪽 가쪽으로 빠져나와 다리뇌와 숨뇌 사이의 다리숨뇌고랑(pontomedullary sulcus)에서 뇌줄기를 나간다.

근거 자료 ^[3]은 다리뇌 경색(pontine infarct)이 얼굴신경 부위를 침범하면 얼굴신경마비가 나타날 수 있음을 보여준다. 이는 얼굴신경의 신경핵 또는 신경섬유가 다리뇌 안에 존재하기 때문에 다리뇌 병터에서 얼굴신경 증상이 발생한다는 임상적 근거이다. 또한 근거 자료 ^[4]에서도 다리뇌 등쪽 병터가 얼굴신경마비를 동반한 사례가 제시되어, 얼굴신경과 다리뇌의 해부학적 연관성을 뒷받침한다.

국가시험 빈출 관점

뇌신경핵의 위치를 뇌줄기의 세 부분, 즉 중간뇌, 다리뇌, 숨뇌로 구분하여 암기하는 문제는 국가시험에서 반복 출제된다. 중간뇌에는 눈돌림신경(III)과 도르래신경(IV)의 핵이, 다리뇌에는 삼차신경(V), 갓돌림신경(VI), 얼굴신경(VII), 속귀신경(VIII)의 핵이, 숨뇌에는 혀인두신경(IX), 미주신경(X), 더부신경(XI), 혀밑신경(XII)의 핵이 있다. 이 중 더부신경은 숨뇌와 척수에 걸쳐 있다는 점이 함정으로 자주 등장한다. 얼굴신경이 다리뇌에서 나온다는 사실은 얼굴둔덕의 해부학적 구조와 연결하여 이해하면 기억에 오래 남는다. 얼굴둔덕은 갓돌림신경핵과 그 주위를 도는 얼굴신경의 속무릎(internal genu)이 만드는 융기이므로, 얼굴신경과 갓돌림신경이 모두 다리뇌에 핵을 가진다는 사실을 동시에 떠올릴 수 있다.