성인·노년기 발달 특성을 평가하고 있다. 노인성 난청의 특징으로 가장 적절한 것은?

노인성 난청은 고주파 영역부터 청력이 떨어져 자음 구별이 어려워진다.

노인성 난청(presbycusis)은 성인·노년기 작업치료 평가에서 감각 기능, 특히 의사소통과 사회 참여에 직접적인 영향을 미치는 핵심 요소입니다. 노화에 따른 청력 변화는 단순히 ‘소리가 잘 안 들리는 것’이 아니라 특정 주파수 대역부터 손실이 시작되는 점진적·양측성 감각신경성 변화로 이해해야 합니다.

노인성 난청의 청력역학적 특징
노인성 난청은 고주파수(high-frequency) 대역의 청력 역치가 먼저 상승하는 특징을 보입니다. 즉, 낮은 주파수의 소리보다 높은 주파수의 소리를 먼저 듣기 어려워집니다. 이는 달팽이관(cochlea) 기저부의 외유모세포(outer hair cell)가 고주파수 음을 담당하는데, 이 부위가 노화와 누적 손상에 가장 취약하기 때문입니다 ^[1][2][4]. 초기에는 4,000 Hz 이상의 고주파수에서 역치 상승이 나타나고, 진행하면서 중간·저주파수 대역으로 손실이 확대됩니다.

양측성·대칭성 진행
노인성 난청은 한쪽 귀에만 국한되지 않고 양측성(bilateral), 그리고 좌우 대칭적으로 나타나는 감각신경성 난청입니다 ^[1][3][4]. 한쪽 귀만 청력이 떨어진다면 노인성 난청보다는 이경화증, 청신경종양, 돌발성 난청 등 다른 원인을 먼저 고려해야 합니다. 또한 노인성 난청은 일시적인 현상이 아니라 연령 증가에 따라 점진적으로 악화되는 비가역적·진행성 변화입니다 ^[1].

작업치료 평가 및 중재와의 연결
고주파수 손실은 일상 대화에서 자음(예: ㅅ, ㅊ, ㅍ, ㅌ) 변별을 어렵게 만듭니다. 자음은 모음보다 높은 주파수 대역에 에너지가 집중되어 있기 때문에, 노인성 난청이 있는 대상자는 조용한 환경에서는 대화가 가능하지만 소음이 있는 환경에서 말소리 이해가 급격히 저하됩니다 ^[1]. 작업치료사는 평가 시 대상자의 청력 상태를 확인하고, 대화 시 배경 소음을 줄이고 시각적 단서(입 모양, 제스처, 글자 카드)를 병행하며, 보청기나 보조청취기기 사용 여부를 파악해 중재 환경을 조정해야 합니다.

오답 분석
1번 ‘일시적으로만 나타난다’는 노인성 난청이 진행성·영구적 변화라는 점에서 틀립니다 ^[1]. 2번 ‘모든 주파수가 동시에 사라진다’는 고주파수부터 선택적으로 손실된다는 병태생리와 맞지 않습니다 ^[1][4]. 4번 ‘한쪽 귀에만 나타난다’는 양측성 특징과 배치됩니다 ^[3]. 5번 ‘낮은 주파수부터 듣기 어려워진다’는 고주파수 우선 손실과 반대입니다 ^[2][4].