다음 근로자에게 추가로 확인해야 할 건강문제로 가장 적절한 것은?

도금 공정의 6가 크롬은 비중격 천공을 일으키며 동시에 폐암을 유발하는 확인된 발암물질이다.

문제 핵심 파악
도금 공정 3년 근무력, 반복적인 코막힘과 코피, 그리고 비중격 천공(nasal septum perforation) 확인. 도금 공정에서 흔히 노출되는 중금속은 6가 크롬(hexavalent chromium, Cr(VI))과 니켈입니다. 근거 자료 [1]과 [2]는 크롬과 니켈 같은 중금속 흡입 노출이 코점막 손상과 비중격 천공을 일으킬 수 있음을 보여줍니다. 따라서 이 근로자에게는 ‘코점막’에만 그치지 않고, 같은 경로(흡입)로 들어온 발암물질이 하기도와 폐에 미치는 영향을 추가로 확인해야 합니다.

6가 크롬의 표적 장기와 건강문제
6가 크롬은 흡입 노출 시 코점막 자극, 비중격 궤양 및 천공을 일으키는 동시에, 하기도에서는 만성 염증과 발암을 유발하는 대표적인 직업성 발암물질입니다. 근거 자료 [4]는 6가 크롬이 직업성 발암물질(occupational carcinogen)로 잘 확립되어 있으며, 전기 도금(electroplating), 표면 처리, 페로크롬 생산 등에서 널리 사용된다고 제시합니다. 따라서 비중격 천공이 확인된 도금 근로자에게는 호흡곤란 같은 하기도 증상과 폐암 발생 위험을 함께 평가하는 것이 가장 적절합니다.

핵심! 비중격 천공은 ‘코에만 생긴 국소 손상’이 아니라, 발암물질이 호흡기 전체로 들어왔다는 흡입 노출의 지표로 해석해야 합니다.

오답 감별 포인트
보기건강문제관련 독성물질감별 근거1손목 처짐, 빈혈납(lead)납은 조혈계 장애와 요골신경 마비를 일으킬 수 있으나, 문제의 도금 공정과 비중격 천공을 설명하지 못합니다.2골연화증, 단백뇨카드뮴(cadmium)카드뮴은 신장 세뇨관 장애와 뼈 탈무기질화를 일으키지만, 코점막 궤양이나 천공의 전형적 원인은 아닙니다.3구내염, 진전수은(mercury)수은은 신경계와 구강 점막에 영향을 주지만, 비중격 천공보다는 진전, 성격 변화, 구내염이 주된 증상입니다.5보행장애, 근강직망간(manganese)망간은 추체외로 증상(파킨슨 유사 증상)을 일으키며, 비중격 천공과 직접 연결되지 않습니다.

임상·실무 적용
도금 근로자의 건강관리에서 비중격 천공이 확인되면, 이비인후과적 국소 치료만으로 끝내서는 안 됩니다. 흡입 노출 평가, 호흡기 증상 문진, 흉부 영상검사, 폐기능검사를 포함한 호흡기계 정밀 평가가 필요합니다. 근거 자료 [3]은 6가 크롬 노출 근로자에서 대사체 변화를 통해 생물학적 영향을 평가하려는 연구가 이루어지고 있음을 보여주며, 이는 노출의 조기 생물학적 지표를 확인하려는 접근입니다.

혼동 주의! 비중격 천공의 원인은 중금속 외에도 외상, 코 후비기, 국소 스테로이드제 장기 사용, 베게너 육아종증, 매독, 나병 등 다양합니다[2]. 그러나 문제에서 ‘도금 공정 3년’이라는 직업력이 명확하므로, 직업적 중금속 노출을 가장 먼저 고려해야 합니다.참고 문헌 (논문 출처)[1]Nasal manifestations in chromium industry workers.일반논문Aiyer RG, Kumar G. (2003) · DOI: 10.1007/bf02974605[2]Rare occupational cause of nasal septum perforation: Nickel exposure.일반논문Bolek EC, Erden A, Kulekci C, Kalyoncu U, Karadag O. (2017) · DOI: 10.13075/ijomeh.1896.01019[3]HBM4EU Chromates Study: Urinary Metabolomics Study of Workers Exposed to Hexavalent Chromium.일반논문Kozłowska L, Santonen T, Duca RC, Godderis L, Jagiello K, Janasik B, Van Nieuwenhuyse A, Poels K, Puzyn T, Scheepers PTJ, Scheepers PTJ, Sijko M, Silva MJ, Sosnowska A, Viegas S, Verdonck J, Wąsowicz W, On Behalf Of Hbm Eu Chromates Study Team, On Behalf Of Statistical Team. (2022) · DOI: 10.3390/metabo12040362[4]Occupational exposure to hexavalent chromium: a systematic review of environmental monitoring methods and analytical advances.메타분석/체계고찰Spinazzè A, Borghi F, Zellino C, Prina V, Cattaneo A, Recchia S, Dossi C, Della Notte S, Leso V, Iavicoli I, Cavallo DM. (2026) · DOI: 10.1093/annweh/wxag047