만성 허리 통증 환자의 자세 평가에서 귀의 중심선이 어깨뼈봉우리보다 앞쪽에 위치하고, 골반이 앞쪽으로 기울어져 있으며, 허리 앞굽음이 증가한 자세로 관찰되었다. 다음 중 이 환자에게 나타날 가능성이 가장 높은 근육 불균형은?

골반이 앞쪽으로 기울고 허리 앞굽음이 증가한 자세는 엉덩허리근과 척추세움근의 단축, 배근육과 큰볼기근의 약화가 동반된 전형적인 골반 앞기울임 자세다. ① 배곧은근 단축은 골반 뒤기울임 자세에서 나타나며, ③ 큰볼기근 단축과 척추세움근 약화는 골반 뒤기울임 자세에서 관찰된다. ④ 넙다리뒤근 단축은 골반 뒤기울임과 연관되고, ⑤ 척추세움근 단축만으로는 배근육 약화와의 짝 관계를 설명할 수 없다.

귀의 중심선이 어깨뼈봉우리보다 앞쪽에 위치하는 머리 내밈 자세, 골반의 앞쪽 기울임, 허리 앞굽음 증가는 모두 아래 교차 증후군(Lower Cross Syndrome, LCS)의 전형적인 자세 정렬 소견입니다. 아래 교차 증후군은 골반 주변에서 서로 교차하는 근육들의 불균형 패턴으로, 엉덩허리근(iliopsoas)을 포함한 엉덩관절 굽힘근과 척추세움근(erector spinae)은 단축되고, 배근육(abdominals)과 큰볼기근(gluteus maximus)은 약화되는 특징을 보입니다 ^[1][2].

이 환자의 자세에서 골반이 앞쪽으로 기울어지고 허리 앞굽음이 증가한 것은 단축된 엉덩허리근이 골반을 앞쪽으로 당기고, 이에 대한 보상으로 척추세움근의 긴장이 증가하면서 허리뼈의 폄이 과도해진 결과입니다. 동시에 배근육은 길어진 위치에서 약화되어 골반의 앞쪽 기울임을 제어하지 못합니다. 엉덩허리근의 길이와 허리 앞굽음 사이의 연관성은 장시간 앉아서 일하는 직장인을 대상으로 한 단면 연구에서도 확인되었는데, 엉덩허리근이 짧아질수록 허리 앞굽음이 증가하는 경향이 보고되었습니다 ^[3]. 머리 내밈 자세는 아래 교차 증후군에서 상부 체간의 보상성 정렬 변화로 동반될 수 있으며, 만성 허리 통증 환자에서 이러한 자세 정렬 이상이 삶의 질 저하와 관련된다는 증례 보고도 있습니다 .

보기 1의 넙다리뒤근 단축은 아래 교차 증후군에서 이차적으로 나타날 수 있으나, 엉덩허리근 약화는 이 증후군의 패턴과 반대입니다. 보기 2의 큰볼기근 단축과 척추세움근 약화도 아래 교차 증후군의 단축/약화 패턴을 정반대로 기술하고 있습니다. 보기 4는 척추세움근 단축은 맞지만 배곧은근 약화만 언급하여 배근육 전체의 약화를 포괄하지 못하고, 보기 5의 배곧은근 단축은 아래 교차 증후군에서 배근육이 오히려 약화된다는 점과 배치됩니다. 따라서 골반 앞쪽 기울임과 허리 앞굽음 증가를 설명하는 가장 정확한 근육 불균형은 엉덩허리근 단축과 배근육 약화입니다.