유방 자가검진에 대한 교육으로 옳은 것은?

유방은 월경 주기에 따라 붓고 통증이 생기므로 폐경 전 여성은 월경이 끝난 뒤 유방이 가장 부드러운 시기에 시행하고, 폐경 후에는 매달 같은 날짜를 정해 시행한다. 손끝으로 꼬집듯 잡으면 정상 조직도 덩어리처럼 느껴지므로 손가락 바닥으로 원을 그리며 눌러 확인하고, 유방 조직이 이어지는 겨드랑이까지 포함한다. 멍울뿐 아니라 피부 함몰이나 오렌지 껍질 모양의 변화, 유두 함몰과 분비물, 좌우 비대칭 같은 시진 소견도 함께 확인한다. 자가검진은 정기 검진을 대신하지 않으므로 권고에 따른 검사를 함께 받도록 안내한다.

정답 해설
유방 자가검진(Breast Self-Examination, BSE)은 젊은 여성에서 유방 이상을 조기에 발견하고 유방 건강에 대한 인식을 높이는 간단하고 비용 부담이 적은 방법입니다^[1]. 다만 검진의 효과를 높이려면 시행 시기와 범위, 방법을 정확히 알아야 합니다.

시행 시기
폐경 전 여성은 월경 주기에 따라 유방 조직의 치밀도와 부종 정도가 달라집니다. 월경 직전에는 에스트로겐과 프로게스테론의 영향으로 유방이 붓고 압통이 생기기 쉬워, 정상 조직과 병변을 구분하기 어렵습니다. 따라서 월경 직후 유방이 가장 부드럽고 압통이 적은 시기에 시행하는 것이 적절합니다. 보기 1번은 월경 직전으로 시기가 잘못되었습니다.

검진 범위
유방 실질은 외상방으로 겨드랑이(액와) 쪽까지 연장되어 있습니다. 유방암의 림프 전이가 흔히 겨드랑이 림프절에서 먼저 확인되므로, 겨드랑이까지 포함해 검진해야 합니다. 보기 3번은 겨드랑이를 제외한다고 하여 틀렸습니다.

검진 방법
손끝으로 유방 조직을 꼬집듯 잡는 방법은 적절하지 않습니다. 정상 유방 조직도 잡히면 멍울처럼 느껴질 수 있어 위양성(false positive)을 유발합니다. 대신 손가락 끝의 편평한 부분(지문 부위)으로 피부를 누르며 원을 그리듯 촉진해야 합니다. 보기 2번은 잘못된 방법입니다.

관찰 항목
멍울(종괴)이 만져지지 않더라도 유방 자가검진에서는 피부 함몰, 유두 분비물, 유두 함몰, 발적, 부종, 피부 오렌지껍질 모양(peau d'orange) 등의 변화도 함께 확인해야 합니다. 보기 4번은 멍울이 없으면 다른 변화를 볼 필요가 없다고 하여 틀렸습니다.

따라서 정답은 5번입니다. 월경 후 겨드랑이까지 포함해 확인하는 것이 유방 자가검진 교육의 핵심 원칙에 부합합니다.