심정지 환자 인식과 비정상 호흡
심정지(cardiac arrest)가 발생한 직후, 환자는 완전한 무호흡(apnea) 상태에 빠지기 전에 특징적인 비정상 호흡 양상을 보이는 경우가 매우 흔합니다. 응급구조사가 현장에 도착했을 때나 신고 접수 단계에서 이러한 호흡을 정확히 식별하는 것은 소생술(cardiopulmonary resuscitation, CPR) 시작을 결정하는 핵심 기준이 됩니다.
문제에서 제시된 '반응이 없고 호흡이 없거나 비정상'이라는 조건은 심정지 인식을 위한 기본 알고리즘입니다. 여기서 '비정상 호흡'의 대표적인 형태가 바로
심정지 호흡(agonal breathing)입니다. 이는 뇌간(brainstem)의 허혈(ischemia)로 인해 발생하는 반사적인 헐떡거림(gasping)으로, 정상적인 가스 교환이 이루어지지 않는 비효과적인 호흡입니다.
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심정지 호흡(agonal breathing)은 느리고 불규칙하며, 종종 코골이(snoring)나 깊은 한숨(sighing)처럼 들리기도 합니다. 이 때문에 목격자나 신고자는 환자가 숨을 쉬고 있다고 오인하여 심정지를 인지하지 못하는 경우가 많습니다. 응급의료상황관리요원(emergency medical dispatcher)이 신고 전화를 받을 때, 신고자가 "숨을 쉬고 있다"고 말하더라도 그 호흡이
심정지 호흡인지 감별하는 것이 매우 중요합니다. 실제로 신고자들은 환자의 호흡을 설명할 때 '헐떡거림', '이상한 숨소리', '드문드문 쉼' 등 다양한 표현을 사용하며, 이러한 호흡 설명 범주에 따라 환자가 실제 심정지 상태일 가능성이 높아집니다.
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나머지 보기들은 심정지 상황에서의 주요 식별 대상 호흡이 아닙니다.
깊고 빠른 호흡은 쿠스마울 호흡(Kussmaul respiration)과 같은 대사성 산증(metabolic acidosis) 상황에서 관찰됩니다.
주기적인 무호흡은 체인-스토크스 호흡(Cheyne-Stokes respiration)으로, 주로 심부전이나 중추성 수면 무호흡에서 나타납니다.
규칙적인 느린 호흡은 마약성 진통제 중독이나 두개내압(intracranial pressure, ICP) 상승 시 나타날 수 있습니다.
코골이를 동반한 호흡은 기도 부분 폐쇄(airway obstruction)의 징후일 수 있으나, 심정지 호흡 자체가 코골이와 유사한 소리를 낼 수 있기 때문에 감별이 필요합니다.
병원 전 단계에서 응급구조사는
심정지 호흡을 정상 호흡으로 오인하지 않도록 훈련되어야 합니다.
심정지 호흡이 있는 환자는 무호흡 환자보다 생존율과 신경학적 예후가 더 좋은 경향이 있습니다. 이는
심정지 호흡이 발생하는 동안 어느 정도의 뇌관류(cerebral perfusion)가 유지되고 있음을 시사하기 때문입니다.
[3] 따라서 응급구조사가 현장에서
심정지 호흡을 목격하거나 신고자로부터 이에 부합하는 설명을 들었을 때, 이를 심정지의 강력한 임상 징후로 받아들여 즉시 가슴압박을 시작하는 것이 환자의 신경학적 회복 가능성을 높이는 데 결정적인 역할을 합니다. 응급의료상황관리요원이 신고 단계에서 이러한 비정상 호흡을 식별하는 데 어려움을 겪는 주요 요인으로는 신고자의 부정확한 표현, 주변 소음, 그리고 호흡 평가를 위한 표준화된 질문의 부재 등이 있습니다.
[4]참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
How dispatchers recognize agonal and abnormal breathing in suspected cardiac arrest: A scoping review.일반논문Tararan S, Imbriaco G, Ramacciati N, Galazzi A. (2026) · DOI: 10.15441/ceem.25.196
- [2]
How likely is the patient to be in cardiac arrest? Caller breathing descriptors in ambulance calls that were dispatched as cardiac arrest.일반논문Perera N, Riou M, Birnie T, Finn J, Whiteside A, Majewski D, Ball S. (2025) · DOI: 10.1016/j.resplu.2025.100990
- [3]
Association between agonal breathing and outcomes after out-of-hospital cardiac arrest: a retrospective study.일반논문Taniguchi H, Yamada K, Kitano S, Bunya N, Homma Y, Tagami T, Aoki M, SOS-KANTO 2017 Study Group. (2026) · DOI: 10.1016/j.acepjo.2026.100345
- [4]
Optimising telecommunicator recognition of out-of-hospital cardiac arrest: A scoping review.일반논문Juul Grabmayr A, Dicker B, Dassanayake V, Bray J, Vaillancourt C, Dainty KN, Olasveengen T, Malta Hansen C, International Liaison Committee on Resuscitation Basic Life Support Task Force. (2024) · DOI: 10.1016/j.resplu.2024.100754