경추 손상이 의심되는 의식 저하 환자에서 가장 먼저 시행할 기도 확보 방법은?

경추 손상이 의심되는 환자에서는 경추 움직임을 최소화해야 하므로 두부후굴 없이 하악을 전방으로 견인하는 하악견인이 가장 먼저 선택된다.

경추 손상이 의심되는 의식 저하 환자에서 가장 먼저 시행할 기도 확보 방법은 하악견인(jaw-thrust maneuver)입니다.

외상 환자 기도 관리의 핵심 원칙
외상 환자의 초기 평가에서 가장 우선시되는 것은 기도 확보입니다. 특히 의식이 저하된 환자는 혀가 뒤로 밀려 들어가 상기도를 막는 폐쇄가 발생하기 쉽습니다. 일반적인 상황이라면 두부후굴-하악거상(head tilt-chin lift)을 통해 기도를 개방하지만, 경추 손상이 의심되는 환자에게 이 방법을 적용하면 손상된 경추에 추가적인 움직임을 유발하여 척수 손상을 악화시킬 위험이 있습니다. 따라서 경추 손상이 의심되는 모든 환자에게는 반드시 경추를 중립 상태로 고정한 채 시행할 수 있는 기도 확보법을 선택해야 합니다 ^[1].

하악견인(Jaw-Thrust Maneuver)의 기전과 적용
하악견인은 경추를 후굴시키지 않고 아래턱을 전방으로 밀어내어 기도를 확보하는 방법입니다. 이 조작은 혀를 구개와 후인두벽으로부터 앞으로 이동시켜 기도 폐쇄를 해소합니다. 연구에 따르면, 응급구조사가 경추 고정이 필요한 상황에서 하악견인을 유지하는 것은 후두마스크기도기(LMA)와 같은 성문상 기도기 삽입을 용이하게 만드는 효과도 있습니다. 이는 하악견인이 혀의 위치를 물리적으로 전방 이동시켜 기도기의 통과 경로를 확보해 주기 때문입니다 ^[1].

오답의 임상적 근거
2. 기관내삽관은 가장 확실한 기도 확보 방법이지만, 의식 저하 환자에게 가장 먼저 시행하는 기본적인 기도 조작법은 아닙니다. 기관내삽관을 준비하는 동안에도 기본적인 기도 유지술이 선행되어야 하며, 경추 손상 환자에서는 후두경 삽입 시 경추 움직임을 최소화하기 위해 하악견인을 유지하는 것이 중요합니다. 3. 구인두기도기와 5. 비인두기도기는 기도 유지 보조 장치로, 의식이 저하된 환자에게 적용할 수 있으나 삽입 자체가 최우선 처치가 아닙니다. 이 기구들은 하악견인으로 기본 기도 개방성을 확보한 후에 삽입을 시도할 수 있습니다. 4. 두부후굴-하악거상은 경추 손상이 배제된 환자에게 적용하는 표준 기도 개방법이므로, 경추 손상이 의심되는 이 환자에게는 금기입니다.