척추손상이 의심되는 외상 환자에게 가장 적절한 기도 개방 방법은?

척추손상이 의심될 때는 경추의 움직임을 최소화해야 하므로 하악견인법(jaw thrust)이 가장 적절한 기도 개방 방법이다. 두부후굴-하악거상법은 경추의 굴곡과 신전을 유발할 수 있다.

외상 환자 평가의 첫 단계는 기도 확보입니다. 특히 척추 손상이 의심되는 상황에서는 경추의 움직임을 최소화하면서 기도를 개방하는 것이 핵심 원칙입니다.

기도 개방과 척추 보호의 원칙
일반적인 의식 저하 환자에게 시행하는 두부후굴-하악거상법(head tilt-chin lift maneuver)은 경추를 과신전시킬 위험이 있습니다. 척추 손상이 의심되는 외상 환자에게 이 방법을 적용하면 불안정한 경추 골절 부위에 2차 손상을 가해 신경학적 손상을 악화시킬 수 있으므로 금기입니다.

하악견인법의 기전과 효과
하악견인법(jaw-thrust maneuver)은 경추를 후굴시키지 않고 아래턱을 전방으로 밀어 올려 기도를 확보하는 방법입니다. 이 방법의 효과는 단순히 경추를 고정하는 데 그치지 않습니다. 하악견인법을 시행하면 혀가 연구개와 후인두벽으로부터 앞쪽으로 이동하게 됩니다. 이는 혀가 기도를 막는 해부학적 원인을 제거하여, 후두 마스크 기도기(LMA)와 같은 성문 상부 기도 유지 장치의 삽입을 용이하게 만듭니다 ^[1].

실무 적용과 국시 빈출 포인트
외상 환자 평가의 일차적 조사(primary survey)에서 기도 관리가 최우선 과제이며, 경추 손상이 의심되거나 배제되지 않은 모든 외상 환자에게는 반드시 하악견인법을 적용해야 합니다 ^[1]. 보기에서 제시된 경추 견인 후 두부후굴은 경추 견인이라는 단어 때문에 혼동을 줄 수 있으나, 결국 두부후굴 동작이 포함되므로 척추 손상 환자에게는 위험한 방법입니다. 구인두기도기나 측와위 역시 기도 유지나 이물질 배액을 위한 보조적 방법일 뿐, 경추 고정이 필요한 상황에서의 일차적인 기도 개방 술기가 아닙니다. 심정지가 동반된 외상 환자에게 전문기도기를 삽입하는 상황에서도 하악견인법은 경추 보호를 위한 표준 방법으로 사용되어야 합니다 ^[1].